恋する観覧車2月13日土曜日。
休み時間中の清水市立入江小学校三年四組の教室。
教室の中も外も今日はざわざわしている。

「なんだか騒がしいよね。たまちゃん。今日は何かあったっけ？」

まる子、あるいはまるちゃんと、通称されることの多いさくらももこは、隣席のたまちゃんこと親友の穂波たまえに、不思議そうに聞いた。

「やだ、まるちゃん！今日はバレンタインイブでしょ！大野くんも、怒鳴り声上げて、朝から逃げ回ってたよ(^｡^)。明日のバレンタインは、日曜日だから、今日持ってくる子が多いんだね」

「あっなるほど……だから花輪クンもいないんだ」

ももこは、いつもは親しげに話しかけてくる、一列挟んで隣の席の花輪クンこと花輪和彦がいないことに、ようやく気がついた。

375　瞬いた目に映ったのは、真っ白な部屋。
　調度の一つもなく、殺風景この上ない。
　「なんだい、この部屋は。
　風流じゃないね」
　見回せば、歳の頃は七つほどか、緋色の振袖を肩上げもせず、さらりと着た幼子が、この部屋で唯一の調度のように動かず、じっと彼を見つめていた。
　「ごきげんよう、童女殿。
　貴殿が僕の主かな？」
　跪いて目線を合わせると、彼女はこくりと頷く。
　と、肩の上で切り揃えた、癖のない黒髪がさらりと流れた。
　一筋の乱れもないそれを訝しく思いつつ、彼は微笑む。
　「そうか。
　僕は歌仙兼定。
　風流を愛する文系名刀さ。どうぞよろしく」
　「・・・よろしく」
　囁くような声に確信し、歌仙は微笑んだまま、目に剣呑な光を点した。

【掌編】よくある話　男達は工事に取り組んでいた。

「俺、この工事が終わったら、今付き合っている彼女と結婚するんです！！」

　若い男はこう言った。

　しかし、願いが叶う事はなかった。

　まもなくガスが暴発し、工事をしていた男たちはみんな死んでしまったのだから。

「工事に携わっていた者たちの名簿はどうしますか？」

「捨てろ。工事に関する他の証拠も、全部だ。跡形もなく捨てろ。」

　事故は隠蔽された。

　やがてこの地で、若い男と女の写真が入ったロケットペンダントが発見された。

遠幻鏡+*·🪞·*·+🪞+·*🪞·*+

かわいい かわいい、赤毛のネズミ。
ゆらゆら 揺りカゴ、夢のナカ。

いとしい いとしい、赤毛のネズミ。
ヨダレを 垂らして、眠ってる。

だいすき だいすき、赤毛のネズミ。
ふわふわ 落ちてく、穴のナカ。

あいして あいして、赤毛のネズミ。
ずうっと ずうっと、オレの物。

*+·🪞·*·+🪞+·*🪞·+*


柔らかくて、ハリのある弾力。
ゆっくりと頭を撫でる手つき。
枕ではない感触に、寝起きの頭を起こすと、

「おはよう、トポリーノ」

イルーゾォと、目が合った。

「何だよ、オメー……もう起きてたのか」

いつもなら、オレが先に起きて渋々起こすのに。
珍しく早起きしても、じっと見つめるなり「飯」と言い放っては、二度寝を決め込む野郎なのに。