轟くんはすごくモテる。

だから、「姉さんに、2/14だからこれ持っていけって言われた」と出してきた大きめの紙袋3枚に、女の子たちからのチョコレートが入りきらなくても。

結局、八百万さんに作ってもらった紙袋を5枚足してやっと収まるくらいの量をもらっていたとしても。

さすがにこの量は持ち切れなくて、「緑谷、どれか食うか？」なんて、ちょっとデリカシーのないことを言われてしまったとしても。

轟くんはすごくモテるんだ。
だから、バレンタインは忙しなく呼び出されるのは、仕方のないことだと納得していた。

けれど、今日は話が違う。
3月14日、ホワイトデー。
送られた気持ちに返事をする日。

一方的な好意は、ありふれたものだ。
僕も、その一人であるように。

「ずっと待ってるから」君の優しい言葉に頷いてから3年が経ってしまった。


「緑谷」
「轟くん！今日もお疲れ様！待たせてごめんね」
「いや、待ってねぇ」

時刻は夜7時。仕事終わりの街に、僕らは同じ方向へ歩き始めた。

「お酒飲むの久々だね」
「最近居酒屋なんて行ってなかったからな」

残業ばかりというか、思い通りの時間にはなかなか終われないヒーロー業。
久々に早めに上がった今日は、元１-Aのみんなとの飲み会の予定だ。

同じように行き交う人たちも、仕事終わりなのだろう。
顔に疲れを滲ませながらも、どこか解放感に溢れている。
この辺りは飲み屋も多いから、きっとどこかの店に吸い込まれていくのだろう。

「わりぃ、緑谷。遠回りしていいか」
轟くんが焦る声を出す時は、だいたいいつものアレだ。