朋の音　いつからか、弟には少し奇妙な癖があった。

　元々「少し」どころか大層変わったところのある弟だったが、その癖は「少し奇妙」というのがふさわしい。なにしろ、特にこれといった特徴のないところで歩みを止めるというだけだ。
　甘味処、橋の上、通り、舞台、河原、はたまた誰が住んでいるかもわからぬ民家に打ち捨てられた堂。人がいるなしも、天気も、日にちも特に関係がなかった。同じ場所でも素通りのこともある。ならば弟自身に理由があるのかと思えばそうでもない。
　足を止めるといっても動かぬようになるわけでもなし、すぐに再び歩き出す。皆大して気に留めず、「またか」と思うばかりだったのを尋ねたのも、また大した理由などなかった。

アイツは優等生みたいな顔をして、その癖沸点は俺よりも低くてすぐ手の出る奴だった。手だけじゃない、クソ真面目に呪霊の登録だってしてるくせに、それだってすぐに繰り出しては二人して夜峨先に怒られて。結局問題児だったのは二人ともだった。
けれど、同時にすごく優しい奴だった。甘党だなんだって人を笑うその口が紡ぐ言葉はいつだって甘っちょろくて、ガキみたいな理想を信じていた。意識しないで人を煽れるクズのくせに、人を守ることで自分が救われるような奴だった。「弱きを助け、強きをくじく」なんて、今日日小学生だって言わねぇんじゃねえの。普通の小学生がどうだなんて知らねェけど。
そんな奴だと知っていた。親しくもない、どうでもいい他人のために怒ったり悲しんだり出来る奴だった。その度にぐずるお前に付き合った。それでしんどくなるのはお前の方だってよくわかっていたけれど。