きぼう「じゃあ僕はもう行く」
「あ、待ってください降谷さん」
珍しく引き止める部下の声に思わず足を止めた。
月の無い夜とはいえ、他人に見られるのは厄介だ。
そんなことは分かりきっているはずなのに…
「もうすぐです」
「？」
時計を確認した風見に釣られるように空を見上げた。
一定の速さで夜空を横切る白く明るい光が見えた。
「飛行機？いや…」
「ISSですよ」
ISS、国際宇宙ステーション。
「きぼうか」
「はい」
時間にして５分ほど。光は天の川を渡って行った。

愛いと言われて愛となるなら　左には諸伏が人懐こい笑みを浮かべる。カジュアルな白のパーカーがよく似合い、普段「俺に懐く後輩」という設定で俺と『会社勤め』をしていてもさもありなん。この姿だと普段以上にまるで年下かのような雰囲気を醸し出す。
　右には降谷さん。生成りの薄手のタートルネックにブラウンのニットを羽織り微笑む姿は実にスマートで、「へえ！これがプリクラかぁ！」と声を弾ませていたのが嘘のように慣れた顔に見える。
　そして。なぜか成り行きでセンターにいるのが俺だ。
　両隣にブースに入るまではきちんと隠していたはずの獣耳を生やした美丈夫二人に挟まれた男は我ながら、引き攣った顔をしていて見られたものではない。

　そんなシートを仕事の合間に見る姿はひどく滑稽に違いない。

愛すべし可愛い人を「っ諸伏。……このこと、降谷さんには言わないでくれ」
　恥ずかし気に目元を淡く染め風見さんがオレに頼みこむ。眼鏡の奥、風見さんの瞳に写るオレが口角を上げる。

『往生際が悪いぞ、風見』
『無理です。勘弁してください……！』
　先日の風見さんの休日。たまには三人で出かけよう、と決めていたその日。
　三人で共に暮らすその家の日用品を買うだとか、ヒトの波を見るだとか、そういったことを楽しんだ後まるで今通りがかった偶然なのだとばかりにゼロが『あれがプリクラか』と声を上げ、『せっかくだから、三人で撮ろう』と提案した。それに反対したのは風見さんだった。
　最初は『男だけの団体でこういう店は入れないんですよ』と常識や則で説こうとしたがゼロは神格高い霊獣、九尾の狐だ。『僕が君たちと行きたいんだ。行けないわけがないだろう』ときょとんと小首を傾げ入っていき、それはゼロの力で人の則が一時的に歪んでいるのだけれど。ゼロにとってそれは呼吸に等しく故に、できるのが当然だ。こともなげに進んでいくゼロに顔を青ざめた風見さん、そんな風見さんをあやすようにオレが苦笑しつつ進んだ。……余談ながら、ゼロほど簡単ではないけどオレにもできるだろうとは思いつつ、とはいえ撮られたくない風見さんに強いてまで行きたいわけでもないよなとは考えていた。そもそもオレ自身、人の社会で普通に会社勤めをしているヒトの風見さんを専業主夫状態のゼロとは違う方向からサポート、と言えばいいだろうか。ちょっとした妖たる力で風見さんの会社に雇われてもいないのに『風見さんに懐く後輩社員』だと認識されるようにし『働いて』いるわけで、やりようでできるかとは思うのだ。