いつか　バーレッスンを、と神代が言った。和久井はそれを、自ら磨いたレッスン室の床の上で厳かに聞いた。
「はい」
　手を背中に組み、指先でよれたレッスン着の裾を伸ばして返事をした。緊張の発露だろうか。自分が自分でおかしかった。もっと折目正しい態度をとるべきではないのか。和久井はせめて表情だけでもと、顔に力を入れる。
　真正面には壁一面の大鏡があり、その手前にこれからの師である神代が立っている。
　古びてなお輝き明るい鏡に、神代の鍛え上げられた、出来すぎた彫像が如く肉体が映っている。
　和久井はそれを見つめて、違うな――とぼんやりと思い、己の連想をたちまち恥じ入った。いまさらあの男のことを考えるだなんてきっと正しくない――自分はいま、神代の勇壮な立ち姿を見て、頭の中であの男の姿と比較したのだ。和久井を踊りの道へ引き込み、あげくに突き放したあの男――確かに立派な姿をしていたが、目の前の彼ほどでは──「譲介」

風　ひゅうひゅうと風が鳴っていた。ビル風の音色が、受話器越しに神代の耳に届く。
「あなたはいっとうの医者なんです」
　受話器向こうから、富永が言った。都市部の片隅に足を止めて、山野深くの神代にさらに言う。
「あなたを尊敬している」
「…………」
　夕日が、診療所の神代の手元を照らしている。
「もしかすれば、あと少しで、憧れさえしてしまったかも」
　神代は吐息さえ余計に漏らさず、黙って受話器を耳に当てたままでいた。
　富永は神代の応えを求めてはいないとわかっていた。歳を重ねて、互いの知らぬところで己自身を研磨し、時にすり減らし、より鋭利になった富永の機微は、かつて共に職務と寝食とを分け合っていた頃よりもかえって、神代には読みやすかった。

平行　それでまあ、腕相撲なんだけれども、なぜ腕相撲かの説明もした方がきっといいだろうから、させてもらうよ。腕相撲。きっかけはその日たまたま外来を訪ねて来てくれた人が、「あら一也ちゃんもずいぶん立派ね」と言って、何が立派かって腕の筋肉だって言うもので、そりゃあまあ、体格はいい方だと自覚もあるし、でもやっぱり、これは本心から出た言葉だから信じて欲しいんだけれども、自分より先生の方が余程逞しいじゃないか、って思ったんだ。口にも出した。
「いや、先生の方が余程ですよ」って。そうしたらもう、なんて言うのか、呆れられてしまって。「お前は自分を幾つだと思っているんだ」ってね。今の似ていたかな？　先生の真似だよ、……そう聞こえなかったのならもう二度とやらないようにする。

舌　信一が木の枝にかじりついて、こりこりやっている。近ごろの趣味らしい。床に伏せて、前脚で枝を押さえて、枝の適当な部位を噛んでいる。噛み砕くほどの力加減でもなく、さらに言えば樹皮をはがすほどの力加減でもない。上下の歯をゆるく噛ませては離し、また噛み付いてを繰り返している。
　噛みながらゆるく尾を振っているから、楽しみを覚えてのことだろうと見当はつく。毛足の長い、羽箒に似た白黒の尾が、土埃のうっすらした床を滑っている。信一の尾の通った箇所だけが、埃を拭われて光っている。
「信一」
　洛軍はそっと、声をかけてみた。信一は枝から顔を上げて耳をすませ、洛軍を見やった。はじめて洛軍に気づいたような顔をするが、洛軍はもうずいぶん前から、信一から二メートルも離れない場所にいて、伏せて、信一を見ていた。

匙「これも」
　洛軍が信一に皿を差し出す。
　足の短い食卓のこちらから彼方へと、洛軍の腕が橋を架ける。橋の先には信一がいる。
　信一は、食卓の真向かいから、自分へ向かって突き出された惣菜皿を見て、目線をあげ、差出人たる洛軍の顔を見つめた。目を丸く見開き、忙しなく二回も瞬きをした。
「美味かった」
　信一へ皿を突き出したまま、洛軍が言う。油で青菜を炒めたものが入った、広く浅い皿だ。
　洛軍の隣で、十二が粥のような飯を、匙でかき込んでいる。
「美味かったのなら──」
　信一は手にしていた匙を卓上へ置くと、照れたように言った。
「お前がみんな食べたいいのに。洛軍」
　食卓の上に吊るした裸電球が揺れる。開けた窓から風が入って、電球を揺らしている。それはふらりと洛軍の頭上へ近付いては光を撒き、ぐんと反動をつけて信一の頭上へと、また光を撒いた。

犬の絵　顔が湿っている気がして起きた。眠っていたのに起きた。顔が濡れた気がしたから、がばりと起き上がる他にないんだ。こういう経験はいくらかしたことがある。つまり、寝込みを襲われたんじゃないか？ってことだ。
　九龍城砦はいい寝所だったのに残念だ。起き上がった。借りていた寝椅子の上にがばりだ。
　信一がいた。
　夢か、いや、夢にしてはちょっと身近すぎる出演者だ。信一は白黒にはっきり分かれた毛並みをしたやつで、大ぶりの体躯にすんなりした足がついていて、住民からハンサムと評判だった。信一はただの飼い犬じゃあなかった。もっと言えば飼われてはいない。九龍城砦で暮らしている。
　九龍城砦の全てに通じたあの龍の膝下で、常日頃から牙を研いでいるのが信一だ。いざという時には研いだそれで外敵の一切をガブリとやる。それを自分の仕事だと信じて務めているのがそうなんだ。