残り火夜が深くなってくるとタバコを吸いたくなって俺はベランダに出た。
ベランダから夜の町を見ると、どこも家の明かりはついていなくて寝静まっている。俺も明日仕事だから早く寝ないとな。そんなことを思いながらタバコに火をつける。

俺は別にタバコが好きな訳では無いし美味しいとも思わないけどたまに吸いたくなるときがある。例えばあの人に会ったときとか。

だってあの人が吸ってたから。
このタバコの味だってあの人が教えてくれたものだ。あの人はいつもこの緑色のパッケージのタバコを吸っていた。分かりやすすぎて笑ってしまう。でも赤色じゃなくてよかったと思った。赤色なんて見る度にあの人を思い出すから。

でも吸っている間はそんなの関係なく、あの人と過ごした日々が勝手に思い浮かんでくる。

無意識「よし！じゃあ10分休憩だ！」
流星隊でのレッスン中守沢先輩の一際大きな声が響いた。今は次のライブに向けて練習している最中だった。

「は〜〜疲れたッス〜〜…」
「もう一歩も動けないでござる〜…」
「俺も……」
「ふふふ、さんにんともよくがんばりましたね。えらいです〜♪」

はい、どうぞ。と深海先輩がペットボトルの水を手渡してくれたのでありがたく受け取った。激しい運動後の水は特別美味しく感じる。

「はい、ちあきもどうぞ〜」
「おお！ありがとう奏汰！」

守沢先輩は深海先輩からペットボトルを受け取りゴクゴクと飲み始めた。
激しいレッスンの後のせいで先輩の額や首には汗が垂れ、髪の毛が汗で額に張り付いている。暑いからか頬も赤くなっていて水を飲む度に喉が上下に動いてなんか、なんか………

死ぬのが救い？「あ、そうだ。ねぇ、レッド攻撃するの辞めてほしかったらさ、ここで死んで？そうしたらやめてあげるからさ」
「「！？」」
「銃で頭をバーン、ってさ。できないの？世界中の皆を救いたいんでしょ？」

俺はこいつの言ってることが何一つとして理解できなかった。先輩が死んだら世界が救われる？そんなの…

「……わかった」
「先輩…！？ちょっと何言ってんの…！？そんなことしなくても俺達が頑張って戦えば……」
「無理だ」

先輩は俺の声を遮った。

「なんで…！」
「だって他の隊員達はみんなやられたんだ！俺達二人じゃ倒すのは無理なんだ…！だから俺がここで死んで世界が平和になるのなら……俺はここで死んでやる」

先輩はそう言いながら銃を頭に構えている。

保健室での攻防「失礼します。…あれ？先生いないのかな…」

そう言って保健室にはいると静かで人のいる気配がない。絆創膏くらいなら勝手に貰っていってもいいかな。
カッターナイフで指を切るなんて不幸すぎる。まぁ自分の不注意が原因なんだけど…。
とりあえず絆創膏がありそうなところをガサゴソと漁っていると、保健室のドアがあいて誰かが入ってきた。

「失礼します。…え！？高峯！？」
「え、守沢先輩…！？」

ドアの方を見るとそこには守沢先輩が立っていた。今は授業中なのに保健室に用事なんてどうしたのだろうか…。体調不良？怪我？

「どうしたんだ高峯！？どこか具合でも悪いのか…！？」
「いや、俺は絆創膏を貰いにきただけで…。ていうか守沢先輩こそどうしたんですか？もしかして具合悪いんですか？」

偏屈探偵と午後のひととき[第三話]「とても大きな鞄だな、ミス・フラムスティー。なるほど、ドクターズバッグか‥その鞄の中身は一体何だい？」バジルはパイプを片手に、席を立ち、目を細め、背を曲げて、鞄をまじまじと見た後、背筋を伸ばし、鞄を持ったオリビアに尋ねる。ドーソンも席から立ち上がり、自分なりに鞄を観察する。「ふふんまぁ、二人共、あまりの嬉しさで、思わず飛び上がらないで頂戴ね」オリビアはニンマリ顔になり、鞄をポンポンと二度叩き、鞄を開けようとし、「あそうだ二人共、わたしが良いよと言うまで、目を閉じてて頂戴ね絶対よ」オリビアはバジルとドーソンに目を閉じる様に言った。「あぁ、分かったそれじゃぁ今から、目を閉じるね。」ドーソンはすんなりとオリビアの要望に答えた。「何故目を閉じなければならない？別に閉じなくても良いだろう？ははん、さてはミス・フラワージャークは、僕等に見られたくない物品を持ち込んだと言うわけ‥」バジルのなかなかの偏屈ぶりに、ドーソンはまたも呆れた。オリビアは、自分があまりにも信用されていない事に深く傷付いた。オリビアは目に涙を浮かべ、弱々しい声でポツリと呟いた。「全然そういうのじゃないの‥ぐすっ、わたしね、目を閉じて貰いたかったのはね、サプライズみたいにしたかったの‥二人の吃驚する顔が見たかったから‥」オリビアの呟きは皆に聞こえていた。バジルの心は痛んだ。少しバツが悪そうにオリビアの方を向き、「ほら、目を閉じたぞ。さぁ、鞄の中身を教えるんだ。」と少し優しく言った。半泣き状態だったオリビアは、パッと顔を輝かせ、「うん分かったそれじゃぁ見せるわね」オリビアはルンルン気分で鞄の中身を取り出し、テーブルに置いた。目を閉じた二匹は少しの間、何も言わずに立っていた。