空を見上げれば満天の星。
乾いた風が頬をなでるとどこか落ち着くような心持がした。
世界中のどこにいようと何年先の未来に居ようと空だけは変わらないものだな、と私は小さく息をつく。

「夜の散歩かい？」

不意にかけられた言葉に思わず私は体をびくりと震わせる。私としたことが、警戒を怠っていた。微笑みながらゆっくりと声の主の方へと振り向く。

「おっとパーシヴァルか。君こそどうしたんだい？こんなところで」
「いや、バーソロミュー……貴方がホテルを抜け出すのを見かけたから追いかけてきたんだ」
「私を？」

マスターの護衛として選ばれたものの一人とはいえ、海賊の行動に警戒するのは当然か。私が逆の立場であれば間違えなくそうする。騎士であれば猶更だろう。

くわぶぜスーツ！！「おま、お前……そのカッコ！なんだよ！！」
「え……何……どっか変かなぁ……。」

なんてことはない、日常の朝である。
ちょっと所用で早く出なければならない僕が、洗面所で珍しく髪の毛など整えていると、少しだけ遅れて起きてきた豊前が「おはよー」も言わずにかけてきた声が、冒頭のそれ。

僕は自分のカッコをもう一度見直す。
黒に近いグレーのズボンに白いワイシャツ。ネクタイは落ち着いた黄色を選んでみた。
セットになっているからベストも着込んで、あとはジャケットを羽織るだけ……の格好なのだが……。

「普段、着なれないから、やっぱり変かなぁ……。」
「いや、そーじゃねーけど……。」
豊前が口ごもる。

今日は学会で教授のお供だから、まあ恥ずかしくない格好をして来いって言われて……。だから普段はほとんどいじらない髪の毛なんかも少し後ろに撫でつけてみたりしたわけだけども……。