「盟友」
甲板の柵に背を預け、空中を優雅に飛ぶテンジンを見上げた間々、盟友は動かない。
だがテンジンを熱心に観察している訳ではないようだ。
宙を旋回する姿に目を向ける訳でもなく、ただ頭上を眺めて動かない。こういう事が盟友は時折ある。
まるで主電源を落とした機械のように、身じろぎさえしなくなるのだ。
他のオペレーターから注意されたと、本人からも聞いているが、何度も目にすると心配にはなる。
今度は名前を呼んでみたが、やはり反応はない。
そっと肩を抱いてみたら、びくっと盟友の身が飛び上がった。
「…すまない」
「ううん。私こそ、ごめんね。またスイッチを切ってたよ」
盟友はコートのフードを、すっと外した。
透けるような頬を膨らませて、息をおおきく吸い込み呼吸をしている。

恥ずかしいことも苦しいことも我慢できる。ずっとシルバーアッシュに愛されるなら。
もし寄り道しても、最後にはちゃんと自分のところに戻って来てくれたらいい。
ドクターにはシルバーアッシュしかいないので。
フォーク病は世間から差別の対象としてみられている。
味覚が弱いと言い訳して、ケーキ病の患者を襲う気味悪い人間というイメージ。
勿論病気だから好きこのんでかかっている訳じゃないが他人の思考に蓋はできない。
世間一般で『厄介者』というカテゴリの人間を愛する要素は何処にあるんだろう。
地位も名声も、顔の良さまで備えたシルバーアッシュなのに。仕事中に選手が噂話をしている声が聞こえた。
フォーク病の人間は何を食べても美味しいと答えるんだ、と。