２月14日が何を意味するかなんて、わざわざ言うまでもないだろう。そう、恋人達が愛を祝う日、バレンタインデーだ。

起源は諸説あるが、２月14日は家庭と結婚の神ユーノーの誕生日であり、ローマ皇帝の命令に逆らい、秘密裏に若い兵士達の為に結婚式を挙げていた聖ヴァレンチヌスがその罪を問われ処刑された日だというのが一般的だ。どうだ？為になったか？
オレの星じゃあ家族や恋人にプレゼントを贈る日って認識だったが、ヴァルキリーこと今原カイリによると、チョコレートを贈って愛を告白するって習慣があるそうだ。ヒヨン達の…まぁ、大元を辿ればクリプトの出身地でも。
聞けば製菓会社の戦略が発端で広まったらしいが、由来はもうこの際どうでも良い。ヒヨンとデビルがその習慣を知っている以上、オレは恋人として何某かのアクションを起こすべきだろうと考えているんだが、問題はここからだ。

valentine day Kisses　お互いの家に泊まり合って半分同棲のような関係になり、夜な夜なオクタビオがふざけておかしな服を着て見せて俺を驚かせ、色んな意味でイライラさせられる事にも慣れた頃にふと目に留まったネットの広告。

　たまには俺からも驚かせてみようと二人分のメンズサイズを頼んでから取り寄せの知らせが届くまでの数日間は妙に落ち着かなかった。

　一応サプライズで、その日は恋人に贈り物をするのが世間では通例らしいのもあって、受け取りは自宅でなく近くのストアに指定し、試合後いつもなら2人で帰ることも当たり前だったのがファンサービスに忙しそうな背中を尻目にそそくさとシップを後にする。

　一度も立ち寄ったことなどない、女性客やカップルの多いショップは入る事すら躊躇われる。受け取るだけだと足早にカウンターへ進んだ。

未定「お？　意外なプレゼントだな、アミーゴ」

　女性客の多い人気店。昨日フラフラ立ち寄ったそこで調合して貰った、世界に一つしかない香りがシンプルな瓶に注がれる。
　箱に入れて綺麗にラッピングしてもらったそれを、試合後ブースを訪ねオクタンに贈った。突然のプレゼントにも不審がられなかったのは、最近香水の話をしたおかげだろう。

「これってSNSで見たことあるぜ。『世界にただ一つの貴方だけの香りを』ってヤツだろ？……アンタ香水とかつけるのか？」
「お前に影響されて、たまたま寄ってみたんだ」

　自分用……というより、贈り物目的だったが、オクタンのイメージを説明するのは気恥ずかしく、自分には場違いに思えた空間から一刻も早く脱出したくなった。自分をイメージした香りを調合して欲しいと伝え、調香師と相談──と言っても相槌を打つくらいだが、好きな香りか嫌いか選別しながら調合してもらった。一瓶だけ。