【茂靈】IDOL-PSYCHO！##



「晚上好！歡迎來到今天的大聲密謀！我是主持人富田勝美！」

「我是主持人菊池昴！」

「說起來，菊池P，最近天氣也很熱啊，馬上就要到盂蘭盆節了呢⋯⋯」

錄影廠中兩位主持人正在說著開場白，越過確認錄制效果的工作人員與滿地的器材電線，佈景板後預備登場的兩位偶像倒是各有各的緊張。靈幻新隆向幫他調整的設備師道了句謝，抬眼看向對面的影山茂夫。少年正調整著耳麥的位置，一縷黑髮從發夾里掉了出來，靈幻下意識伸手想給他理好，少年剛好抬眼，兩人的視線便就此碰了個正著。

影山茂夫一怔，笑笑看他，神色有些羞澀，「——謝謝師父。」

⋯⋯交往以後，這小子還真是藏不住一點啊。

靈幻臉上微紅，見旁邊的設備師投來好奇的目光，連忙收回手去，小聲道：「⋯⋯該去就定位了。」

遠くにありて思うもの『そっちはどうだ』
　スマートフォン越しの声が抽象的にしかなりようのない質問を投げかけて、茂夫はどう答えるか考える。
「やること多くて寝るのが遅くなってるけど、元気ですよ。生活するのって、分かってたけど大変ですね」
　笑い声とともに、そうだろうと返って来る。疲労はあれ、精神的にはまだ余裕があることが、声から伝わったのだろう。
『飯作ってる？』
「ごはんとお味噌汁は作りましたよ。玉ねぎと卵で。主菜は買っちゃいますけど」
『いいじゃん、十分。あとトマトくらい切れば』
「トマトかあ」
『葉野菜よりか保つからさ』
　仕事が研修期間のうちに生活に慣れるよう、一人暮らしの細々としたことを教えたのは、長らくそうであったように霊幻だった。利便性と防犯面を兼ね備えた物件の見極め方に始まり、コインランドリーの活用法、面倒にならない収納の仕方。食事と清潔さは体調に直結するからと、新鮮なレタスを茎から判別する方法、野菜をたくさん採るには汁物が手軽なこと、生ゴミを出すのだけは忘れないよう習慣づけること、部屋の掃除は適当でも水回りはきちんとすべきこと、交換が簡単なボックスシーツ、スーツの手入れについては物のついでに、実にまめまめしいことこの上ない。

恋をするのは楽しいな霊幻新隆は開き直った。土壇場で面倒くさくなるタイプだが、面倒くさくなったのではなく、受け入れる方向の覚悟を決めたということだ。
そう覚悟だった。
受け入れると決めたのは他でもない、弟子に対する諸々の感情についてだった。
11歳で霊幻の前に現れた男の子は、いまや16歳の少年になっていた。ランドセルと半ズボンからのぞくまあるい膝小僧が可愛かったのが、大きめで誂えた学ランがぴったりと袖も余らなくなって、気づけば優しい黒目はそのままに目つきも顔の輪郭もややシャープな男前になりつつあった。
素直で純で人を疑うことを知らない。心底救いようのない相手にも理解を示そうと努力する。自分の気持ちを伝えることを諦めない。そういう弟子だった。