＿＿＿＿お前、本当に……わかりやすいな。

目の前で大粒の汗をかいている相手を眺めて、マーダーは心中でつぶやいた。いや実際のところ、お前本当に「サンズ」か？俺たち「サンズ」は常に変わらぬスカルスマイル、たまの変化と言えば真っ暗な眼窩に瞳孔があるなし程度ってのがお決まりかと思ってたが。

だがそれも仕方のないことかもしれなかった。マーダーの目の前にいるのは確かに同じ「サンズ」だが、内面はともかく、その見た目からして他と大きく違っていたのだ。頭蓋は大きく割れ、そのギザギザの割れ目からはぽっかりと暗い空洞がのぞいている。そしてその眼と言えば、片方は赤く、もう片方はきれいにくりぬかれたように穴が空いているだけなのだ。その見た目は、それだけ凄惨な過去を語っている、ともいえた。

暁闇夕暮れが嫌いだ。いや、正確に言うなら日が沈んで夜が来るのが嫌なんだ。まだ宵のうちから、早く夜が明けちまえ、とすら思う。

昼間はましだ。やることがたくさんあるから。食べ物を探して、パピルスの面倒を見てやって、ニンゲンを……時間がいつのまにか過ぎていく。それが何であってもすることがあるっていうのは……いいもんだ。余計なことを考えずに済むからな。腹の虫が鳴くのさえ我慢すれば。

けど夜は嫌いだ。コアが壊れちまったホラーテールでは夜、急激に気温が下がる。スケルトンだって寒いものは寒いし、ソウルだって冷える。だから夜はこうしてベッドに腰かけたまま、失った眼のことを考え、明日の食べ物のことを考え、狂ったパピルスのことを考え……まんじりともせずに、凍えた気持ちでただ夜明けを待つのが癖になっちまった。