薬指にくちづけ　あ、運命だ。
　三途春千夜は直感的にそう思った。
　人が運命を感じる時、何よりもまず相手に対しての好意が先行するはずだ。けれど、三途が花垣武道に対して抱いていた感情は、恐ろしいほど深い嫌悪や憎悪だった。
　自分の邪魔ばかりしてくるただただ憎いだけの相手。世の中のことを何一つ理解していない馬鹿な子供。そんなふうにさえ思っていた。
　なのに、同じ境遇にいるにも関わらず、それでも全てを諦めることなく友人を助けようとする姿に光を見たのだ。
　自分とは真反対の人間。
　だからこそ、自分自身を救うために現れた運命の相手に思えた。
　知らぬ間に溢れた涙が、凍てついた心臓に春を芽吹かせた。



「この人こんなキャラだったんだ……」

NO！プラトニック！「あれ、三途くんもう来てたんスか！　暑いんで早くどっか入りましょ！」
　……デートといえば普通、普段は見ることのできない私服姿が見れるというメリットがあるはずだろう。
　だというのに……。
　待ち合わせの時間ぴったりにやって来た花垣を見ながら、三途は思わず頭を抱えそうになった。何なら、『どんなセンスしてんだよテメェは！？』くらい怒鳴ってやりたかったのをグッと抑え込んだ。
　何せ、柄物のシャツに柄物のハーフパンツ。極め付けは色付きサングラスだ。色にも統一感がないから目が痛くて仕方がない。友人にふざけて着せられたのかと思ったが、本人は至っていつも通りなのだからこれが花垣の服のセンスなのだろう。
　中学生の頃に何度か見た花垣の私服姿も、確かにダサかった。ハーフパンツにパーカーが基本で、中学生というよりも小学生のような服のセンスをしていた。

カタストロフィの終焉「お前は怖くねぇの」
「なにが？」
「……死ぬのが」
　唐突だなと思った。だって俺たちはまだ二十代だし、そりゃ事件とか事故で死ぬ可能性はあるけど、病気とかのこともまだ考えないような年齢だろ。
　なのに三途くんは、まるで後ろに死神でも立っているように怯えるのだ。

「タナトフォビアってやつだな」
　俺の働くレンタルビデオショップに遊びに来た山岸が、得意気にそう口にした。随分と難しそうな横文字だ。
「タナ……フォ……？」
「タナトフォビアな」
「なにそれ」
「俺も詳しく知ってるわけじゃねぇけど、なーんか死ぬのを異常に怖がる人のコトらしい。寝る前に、このまま死んだらどうしようとか考えて眠れなくなるみたいな」
　……あー。
　適当に返事をしながら、まさにそれだと思った。