【ラヴミリ展示】アディショナルナイト　寝るまでの時間を、映画を観て過ごそうと勧めたのは私だ。

　というのも、お付き合いを始める前に映画館へふたりで足を運んだ作品が最近サブスクに追加されたのだ。『原作が好きだから』なんて後付けの理由で、正直に言えばきっかけづくりでしかなかった映画の内容は正直あまり覚えていなくて、独りで観ても良かったけれど、せっかくならまた一緒に観たくて今日まで寝かせておいていた。
　序盤はかなり真剣に観ていたつもりだったけれど、中盤くらいからの記憶がきれいさっぱりと抜けている。正面に構えたテレビは真っ暗に落とされているのを見るに……どうやら、寝落ちてしまったらしい。
　隣にあったはずの体温がまるっと失われていて一瞬どきりとしたけれど、レモンの香りがふわっと部屋中に広がっているから、きっとグレイはキッチンでレモネードを作っているのだろう。きゅんと甘酸っぱい手製の香りはグレイとお泊まりをする日のナイトルーティンで、ふたりで温かいレモネードをゆっくり飲んで、体を内側からほかほかにしてからお布団に入る。それはいつの間にかできてしまったグレイとの"当たり前"のひとつだった。

【ラヴミリ展示】振りかざすは　――非常に、困ったことになってしまった。

　あの後朝寝坊をちょっとだけして、結局今日はパンケーキを食べに行くことを決めて、混雑を避けてピークを過ぎた頃を目掛けてお店へ向かっている最中だった。朝見かけたサイトを何の気もなしに見せたら彼女がすっかり乗り気になってくれて、ならば善は急げということで話はとんとん拍子に決まっていった。こういう時に、彼女も僕と同じ甘党さんで良かったと思う。
　
　そして今、目の前には僕の……ファンだと言ってくれる女の人が3人いて、かれこれ15分くらい足止めを食らわせられているところ。時計をさりげなく見れば、お店の予約時間がもうすぐまで迫っている。
　綺麗な格好をした人たちだけど……ちょっと押しが強くて、怖い。

【ラヴミリ展示】朝ぼらけ　カーテンの隙間から差し込む白い光が瞼の上に乗って、覚醒を促すのを意識の底で感じた。目線だけでベッド脇の時計を確認すると、普段よりはずっと遅いにしろ、休日だということを考えればまだまだ起床には遠い時間。背中に感じる愛おしいぬくもりは未だ微睡みの底にいるらしく、ぷすぷすと世界で一番平和な寝息を立てていた。あぁ、なんて幸せな朝なんだろう。
　お日さまのおかげで目は冴えてはいるものの、体はしたたかに重い。昨日は、その、まぁ……ふたりして夜更かしをしてしまったから、きっとその賜物だ。早起きさんな彼女が起きられない理由も……たぶん同じ。やっぱり昨夜は無理させてしまったかもしれない。なにぶん、今日は久し振りに揃ったオフだったから。

【ラヴミリ展示】相思　――「これくらい平気だって。心配してくれるのはありがたいけど、すぐ治るからさ。司令も知ってるだろ？」
　居住区域でばったり出会ったガストは、随分と傷だらけだった。
　イクリプスとの戦闘の跡にしては不自然な打撲痕や擦過傷の所以を問えば、どうやら特別任務の関係で出来たものなのだと。司令部に話が舞い込んで来た時は頭を痛めたものだが、今は輪を掛けて胃が痛い。
　口唇そばにまで痛々しい傷を拵えていたこともあって医務室を勧めたところ、先の台詞が返ってきたわけで。それに付け加えて『こんな程度の傷で医務室の厄介になるのも気が引けるしなぁ』と酷く消極的な……けれどもどこかガストらしい言い訳が返ってくるものだから、『医務室の人の厄介になりたくないのなら、せめて私の厄介になって』なんて半ば強引に司令室へ連れ込んで、今に至る。

【ラヴミリ展示】とろり、とける。　飲み明け特有の浅い微睡みから目覚めて、キースはカーテンの隙間から差し込むまっちろい冬の朝日に眉を顰める。せっかくの休日なのだからもう少し惰眠を貪りたくて、けれど抱き枕にしてやろうと画策していたぬくもりが隣からすっかり失われていることに気が付いて、靄かかる意識はゆっくりと覚醒へと向かっていった。
　――随分と芳ばしい匂いがする。パンが焼ける朝の匂いだ。お世辞にも朝に強いとは言い難いキースではあるけれど、その食欲を誘う匂いと、何よりそれを今しがた何やらを調理しているであろうキッチンの主へちょっかいをかけてやりたくて、キースはもそりと重い身体を引き起こした。

　のそのそと訪れたキッチンにはやはり彼女が立っていて、ジジジと電熱線が鳴るトースターの前で手持ち無沙汰にトングをカチカチ鳴らしている。寝室から顔を出したキースを見つければ一転、ほろりと花の綻ぶ笑顔を見せた。たったそれだけで、冬の室温で冷えてしまったキースの心はじんわりと熱を持つ。