侵入者 爆豪、マジで眠たそうだな、と思ったその数分後、本当に眠り出した爆豪が誰かに凭れ掛かる前にさり気なくソファの隣に座り、軽く俺の方に引き寄せる。その日の仮免補講は空中戦を想定した訓練で、飛ぶ手段を持たない俺はかなり爆豪にサポートしてもらった、

だからだろう、帰寮後一緒に風呂に入った時から爆豪は無口、普段の悪態もないまま晩飯を食べ、俺は半分目を閉じた爆豪も可愛いなとか、意外と食べる仕草が綺麗だなとか、色々と新しい発見をしてドキドキする。これが女子が言う可愛いって奴だろうか、そして可愛いものを見ると、人はこんなにもドキドキするのか。

そう微笑ましく思っていたのに、トレンディドラマとやらが始まるからとリビングにクラスメートが集まりだすと、また別の感情が湧いてくる。焦るようなこの感覚、これは焦燥という奴で、なぜこんなにソワソワしているのかを自己分析した結果、今度はこの可愛い爆豪を誰にも取られたくないのだという結論に達する。

恋の熱『…き、とどろき…っ！』

　あ、ああ、どうした？と言いながら俺は肉の焼ける匂いに驚き慌てて手を離す。

『悪ぃ、また火傷させちまった』

　ンなくらい平気だわという爆豪の手を取り俺の右手をピッタリ合わせ、赤みが引くまでじっくりと冷やす。

（ああ、またやっちまった）

　こんな風に爆豪に火傷を負わせてしまうようになってもう数日が経過している。ことの発端は仮免補講帰りに遭遇した個性事故、俺が掛かったのは好きな奴に対してのみ個性がノーコンになっちまうという地味に面倒な個性。その説明を先生から受けた時は、

『特に好きな奴なんかいねぇから大丈夫だと思います』

　そう答えたのに蓋を開けてみると爆豪を焼いたり冷やしたりの連続で、マジか、ってことは俺って爆豪のこと好きだったのか、

まどろみに添う　何がそんなに良いのだろう。いつだって爆豪はそう思う。
　ソファに腰掛けた膝の上に、丸みを帯びた頭がひとつ。遠慮もなにもなく転がり込むそれを、黙って受け入れられるようになったのはいったいいつからだっただろうか。
　学生時代にはこんなこと考えられなかった、なんて、遠い昔を思い出しては苦笑にも近い息を吐く。ここが己の指定席だと言わんばかりに爆豪の膝に頭を預けるこの男と、ともに過ごすようになり、気づけば五年目を迎えていた。
　見下ろした先、映るのは男の顔の左半分。
　ふにゃりと溶け切った口許に、無防備に閉じられた薄い目蓋。深い呼吸に合わせるように、髪と揃いの色をした、睫毛がふるりと揺れている。
　指先を伸ばす。目蓋の際を、そっとひと撫で。少し歪な、触れた皮膚の感触も、もうすっかりと覚えてしまった。

勘違い 社会人になって最初の仕事はキャンプの企画だった。

そのこと自体は特に驚きもない、別の会社に入った同期のうち数人は花見の場所取りだったらしいし、別の奴らはバーベキュー、入りたては皆似たり寄ったりのレクリエーションを担当するのもサラリーマンの通る道なのだろう、だが俺には大きな問題があった。

（キャンプなんてしたことねえ）

学生時代から唐変木と言われてきた俺は所謂遊びというものを殆ど知らない。新人が音頭を取ると決まっているこの企画だが俺に任せたらポシャるのは確実、誰か同期に詳しいヤツは居ないか聞いてみても特に見つからない。昨今は動画配信などインドアな娯楽が中心でアウトドアは人気がないのだという、だったらキャンプなんて止めて皆で動画配信でも鑑賞したらいいのにと思う反面、自分はその動画配信でさえも詳しくないのだと気付いて流石に少し危機感を覚えた。

好きと好き　プロヒーローになって2ヶ月が過ぎた頃、現場で轟と遭遇した。そのまま共闘してヴィランを倒し報告書を作成し、じゃあなと別れようとした所で、

『爆豪に頼みがあるんだ』

　嫌だという前に手を掴まれ助けて欲しいと困り眉で懇願されたら無碍にも出来ずどうしたのか聞く羽目になる。果たしてその頼みというのは、

『俺と付き合っていることにしてくれ』

　ハアァ？突然藪から棒に何を言い出すんだ、少なくとも経緯を説明しろやと締め上げると、

『プロヒーローになってから女の人に告白されて困ってるんだ。断るのも心苦しいが引き受けるわけにもいかねえ、だからいっそ相手を作っちまえばいいだろうと思ったんだ』

　そう言って物凄い名案を思いついたみたいな顔する轟に一体何処から突っ込んだらいいのか？なるほど動機は解ったとして何で男の俺なんだと聞くと、爆豪のことが好きだからだと返ってくる。ああコイツは知り合い枠と友達枠との区別が付かないだけでなく恋人枠も一緒くたなのか。