黒尾鉄朗の悪夢（後編）「牛島選手とは上手くやってますか、夜久選手」
「げ」
「げってなんだよ。第一声がそれって、あんまりじゃないですかー？」
　パリへの切符を賭けたワールドカップに出場するため、ポーランドから帰ってきた夜久を代表合宿会場のロビーで出迎えると、あからさまに嫌な顔をされた。
　ロシアにいた頃と同じようにハイブランドスーツに身を包んだ夜久からは、予想通り前とは違う香りがした。だけどそれは夜久だけのものではなかったことが、俺の意図を含めて夜久にはちゃんと伝わったらしい。満足を露わににっこり笑ってみせる俺に対して、夜久はサングラス越しにもわかるくらい憮然としていた。
「ちょっと話しません？」
「お前、これが話したい顔に見えるか」

彼らの視線の交差は、決して錯覚ではない夜久はレシーブする時、相手と目を合わせることを意識している。それは警告でもあり脅迫でもある。この道は通れない、と相手に伝え、相手をライン外へと誘導するのだ。この視線攻撃は常に効果的であり、黒尾でさえその威圧を無視することはできない。

毎回の練習試合で黒尾と対戦する時、夜久は彼を使って練習する。黒尾の反応を見て、将来の対戦相手がどのように対応するかを想像するのだ。しかし、最近の黒尾のパフォーマンスは少し期待外れだ。時々、彼は自ら夜久と目を合わせることがある――スパイクを打つ前、さらにはスパイクを決めた後でも。

彼らの視線はいつも数秒交錯してから、やっと離れる。それはもはや練習とは呼べないものだ。

「黒尾、お前、俺に睨まれている緊張感を克服しようとしているのか？」