ガーデンバース　ウィスマナ白い雪。
暗い雲。
太陽は常に陰っており、肌寒さが付き纏う。

草花が育ちにくく、凍えたこの大地ではきっと人の心さえも凍てついてしまってきているのだろう。

ああ、なんて冷たい世界なのか。
決めつけられる行き先にも、陰りがちなこの空にも嫌気がさす。

それでもきっとこの冷えた世界は何も変わらないし変えられないのだろうと諦めていた。

温かな花のような君が来るまでは


――――――

常に生きとし生けるものを雪で覆ってしまう中央学園都市オネキスでは学園があらゆることを定め、人々を守っている。
害獣による被害からは学園直下の警備組織が人々を守り、都市内の統治は学園をすべる総長一族が行う。人々は学園の庇護を受けながら生き、また何か事が起こった際には学園に協力してきた。しかし、今この地の人々からの協力を得ても難しい問題が起きている。

ガーデンバース(仮)　難儀なことだ。
　工藤新一は自分の膝小僧を眺めながら古風な言い回しが頭に浮かんだ。全く自分は面倒な体質になってしまった。
　新一の膝頭には一輪の花が咲いている。比喩でも何でもなく、実際に新一の皮膚の上には柔らかな質感をもった花が存在した。それは目にも鮮やかな黄色のマリーゴールドだった。
「花言葉は絶望か……」
　マリーゴールドのポジティブな花言葉は可憐な愛情。もうひとつの象徴は絶望。
　今の新一には、このネガティブな意味合いが最適の気分だった。
　新一は咲ききって膝からはらりと落ちた柔らかな花をごみ箱に向かって放り投げた。
　花はごみ箱のふちに弾かれて床に転がる。
「クッソ……」
　花を咲かせたあとは立って拾い直しにいく気力も体力も残っていない。