蜂蜜酒アラミス
「グロスタ……」
　蜂蜜酒に濡れた唇で囁く
　アラミス
「……もっと、近くにおいで」
　白い肌が酔いで仄かに赤らんでいる

　グロスタ
「少し飲み過ぎですよ」
　アラミス
「ふふっ、久方振りの再会だ。たまには良いだろう？」
　グロスタ
「……そうですね。貴方が心地良く飲まれているのでしたら。ですが、お加減を悪くしないよう、程々に」
　アラミス
「ん、心得た」
　アラミスは上機嫌な笑顔
　グロスタ
「……俺も、お会いしたかった……」
　グロスタはアラミスの手を取り、甲にくちづける
　グロスタ
「おかえりなさいませ、我が君……」
　アラミスはグロスタの髪を撫でて答える
「ただいま、グロスタ」

　アラミスは蜂蜜酒を一口飲む
　アラミス「甘い酒だ……」

夕刻、花の香り「私はお前を大切に思っているよ。だが私は……、私の意思と欲に基づいて人を愛し、恋い慕うという感情が未だにわからない」
「それでも構いませんよ」
　
「グロスタ。……私はもう、ルートヴィヒではないのだよ？」
「貴方が貴方でなくなったわけではありません。貴方は、お名前やお立場が変わろうとも俺にとっては唯一の人です」
「……お前のそばにもいない」
「それは少し寂しくも思いますが、貴方には自由が必要だ。違いますか？」
「ゆく先々で、お前以外を求めるかもしれないだろう？」
「そんなことをなさるんですか？　だとしても、この胸の誓いには何ら支障はございません」
「ならば、お前の、気持ちが重くて逃げてしまったら？」
「それでも遠く、何処かの空のもとにおられるであろう、貴方の幸せを祈り続けるでしょう」

子守唄の話「グロスタ。少し眠ろうか。お前も休め」
「はい」
　アラミスはグロスタの頭を撫でる
「アラミス、殿？」
「……母上のことはほとんど覚えていない。ギルベルトをお産みになって、すぐに逝ってしまわれた。当時は少しばかりギルベルトを恨んだ。弟が、母上を奪ってしまったのだと。だが、私は母上の子守唄を憶えている。ギルベルトにはそんな思い出もない。可哀想な弟だ……」
「……」
「子守唄を歌ってやろう。お前は働き過ぎだからな」
「……私は、親不孝だと思うかね？　王太子として責務も果たさず、王位は投げ出し、きっと子を成すこともない」
「いいえ、ルートヴィヒ様」
「グロスタ？」
「……ヒューゴ様もお后様も、貴方が生きて、お幸せであることが何よりだと存じます。俺は人の親ではありませんが、妹が貴族の身分を捨て砂漠の若者に嫁いだときも、ただ彼女の幸せを祈っておりました」

マイネームイズ　きれいな子を見つけた。

　おそらく、同じくらいの年齢だと思う。
　けれど、そのどんな子よりも聡明そうで、堂々として、ひたむきで。
　なにより、他に知るどんな子どもたちよりも意志の強い眼差しが印象的で。
　いつしか、彼を遠くから見ることが日々の楽しみとなっていた。
　この城にいるということは貴族の子女なのだろうか。
　陽光に輝く髪も、きらきらとした眸も。伸びやかな四肢も。
　あの子を見つけてから、それは密かな宝物。
　あの子と話をしてみたい。
　名前は何というのだろう？
　本は読むかな。小説？　絵本？　それとも図鑑？
　虫を採ったりはするのだろうか？
　中庭の木々には大きな[[rb:蜻蜓 > ヤンマ]]が来ることを彼は知っているだろうか？

先陣に立つ　陰に潜んでいた斥候は自らが短刀を投げる音を聞くよりも早く、その喉笛から呼気の漏れる音を聞いた。刹那、ぱっくりと裂かれた喉笛から鮮血を噴いて倒れる。
　敵を一太刀に葬った二刀の剣士、アラミスは更に物陰から放たれる短刀を掻い潜ると瞬く間に残りの斥候を屠った。
「我々も続くぞ！　速攻だ！」
　隊を率いる若き王、ギルベルトの号令が響くと共に後方に控えていた竜騎兵ヒルダのワイバーンが咆哮した。大気を震わせ地をも揺るがすかのようなその雄叫びに敵の一群は怯む。その隙を突き、斧鑓に黒炎を纏わせた黒騎士グロスタが狼狽する敵兵を一薙ぎすると周囲は禍々しい業火に包まれた。
　燃え盛る炎の中、人の形をした黒いものが崩れていく。