【まこはる】夜、楽しみにしてる.
「おはよ、ハル」

キッチンで朝食の支度をする俺の元に、起き出してきた真琴がやってくる。
今日のご飯当番俺なんだし起こしてくれれば良いのにと小言を漏らしながらも、自然と俺の腰を抱くので、朝食の準備をする手を一旦止める。

「…昨日はお前の方が寝るの遅かっただろ」

頬に与えられるキスを甘受し、真琴と正面から向かいあう。
そうして、おはようと返しながら俺からも目の前の唇を啄む。

「お互い仕事あるんだし、こういうのは出来る方がやれば良い」

真琴の首裏に腕を回して首もとに懐くようにして身体を預ければ、ハルは俺を甘やかしすぎだと思います！などと宣うので、一体全体どの口がそれを言うんだ馬鹿と再び唇を啄んでやる。

…だって、昨日一回シただけで寝落ちた俺に代わって、後処理も何もかもをやってくれたのはお前だろ。甘やかされてる自覚はあるぞ、俺。

#5【まこはる】いつもいつでもマイヒーロー.





日本代表チームのトレーナーの一員として同行した世界大会。
フリー100の決勝。


そこには、俺が今まで見たことの無い輝きがあった。


水中から上がり、ただの人になったその人が、プールに向かって深々と頭を下げたその姿に、その背中に、ひくりと喉が震える。


「………ハル、」


呼び掛けた声は、言葉なんて呼べるものではなくて、ほとんど吐息だけだったのに。

俺の声に反応するかのように、ゆっくり、ゆっくりと振り向いたその人が、俺の方…いや、俺を見て、ふんわりと…まるで花が綻ぶように、本当に、本当に、綺麗に微笑ったんだ。

「はる、」

その表情を目にした瞬間、俺の視界は一気にぼやけて…そうして、決壊した。

ぼろぼろと、次から次へと溢れる涙は、止めようとしても止められなくて。

#3【まこはる】おやすみハルちゃん、良い夢を。.





「ん、」
喉の乾きを感じて、ふわりと遙の意識が浮上する。
ぱちぱちと数度瞬きをしてぼやけた視界を晴らしてから、枕元に置かれていた自分のものと色違いのスマホを手に取る。
液晶に表示された時刻は04:05。
調整日で練習が休みである今日、起きるにはまだまだ早い時間だ。

数時間前まで行われていた情事の、その余韻が色濃く残る身体をもぞりと動かして、遙は隣で眠る男をついと見遣る。
遙のことをこれでもかと激しく愛し、獰猛な肉食海獣の片鱗を覗かせていた男は、今はその影もなく涎を枕に吸わせながら幸せそうに寝こけている。

こっちはまだ身体に甘い痺れが残っているというのに呑気な顔しやがってと、理不尽(何故なら昨夜は遙自身ももっともっとと強請ったからだ)とも言える怒りがふつふつと湧いてきて、その鼻っ面をむぎゅりと摘まんでやる。

#4【まこはる】揺蕩い沈むキミの手を、僕は今度こそ離さない。.






「真琴は真琴だろ？…だっけ？」
「いつまで覚えてるんだ、そんなこと」

あのとき、確かに遙はそこにいた。
真琴の言葉に照れ臭そうに眉を下げて、どこまでも穏やかな声音をしているくせに不機嫌を装って視線を反らしたりなんてして。

確かに、遙は真琴の隣にいたのだ。


「………ハル、」


その日の夜。
真琴と一緒に岩鳶の実家へ帰省していた遙が、急に合宿に行くと言ったっきり音信不通になった。
いつの間にか実家にも居なくてどれだけメッセージを送っても既読にもならない、何度掛けても電話にも出てくれない。
ならばと東京へ戻ったその足で遙の部屋を訪れてみても、どうにも人が出入りをしている気配がない。生活の匂いのしない部屋で、ふと気になってクローゼットを開けると、少しの衣服と全ての水着がなくなっていた。

#1【まこはる】翔する鳶が鳴くころに.






「本当に良いの、ハル…」
「ああ」

シドニーにへと発つ前の日の夜。
遙は自室のベッドの上で真琴と向かい合っていた。



………そう、パンツ一丁の姿で。








【翔する鳶が鳴くころに】








いや…、正確に言えば、真琴はきちんとパジャマ代わりのスウェットを着込んでいるので、パンツ一丁なのは遙の方だけなのだが…そこはまぁ割とどうでも良いのだ。


来るべきシドニー大会前、日本で過ごす最後の日。
遙は真琴と二人で過ごしていた。
真琴も今日はこのまま遙の部屋に泊まり、明日は遙たちの見送りのために一緒に空港まで来てくれることになっている。
暫く会えなくなる恋人同士が過ごす夜、当然そういうこともする……………ということにはならず、今日はこのまま抱き締めあって眠る予定だ。