下賤屋の潔癖　煌びやかなビル街は内装まで華やかだったけれど、大概便所にまでは気を遣ってなどいないものだ。ウォシュレットの付いていない寒々しい個室にDJを押し込んで、外から見えないように立ち塞がる。磨りガラス戸の向こうではネオンライトと喧騒と欲望が渦巻いて、それが一層この便所の粗末なつくりを際立たせていた。剝き出しのコンクリートにはみ出た漆喰。水道管が剝き出しの手洗い場。DJが背後で苦し気に呻いた。便器に顔を突っ込んでいる色男を、見たくないと思うのは、別にこの男を憐れんでのことではない。

「DJ、大丈夫～？」
「けほ、ん、だいじょぶそう、かな」

　DJは少し舌足らずに言った。レバーを引いて水を流すと、吐瀉物が渦に飲まれて消えていく。胡乱な目をしたDJは、ペーパーを巻き取って座面と蓋をおざなりに拭き、もう一度水を流す。首の後ろと両脇のあたりに、ぞわぞわと怖気が走った。鼻孔が少しだけ饐えた臭いを嗅いで、咄嗟に息を止める。水道で口を濯いでいたDJは、こちらを向くと、土気色をした顔で笑った。

海原でダンスがしたい　久方ぶりの最悪な気分だ。正義の光を振り撒く朝日を寝不足の目で睨みつけた。
　寮から校舎までの道のりは、裸木になりつつある木立に陽光が射し込んで、まだ夜露を含んだ空気が清涼に照らされている。吐く息も白いアカデミー生がぞろぞろと歩いていく。楽しそうに話しながら進む人々はもちろん、寒さに憂鬱そうなひとりぼっちの生徒でさえ、今の俺には眩しく見えた。長い溜息は一瞬で冷やされて煙る。顔面で受け止めながら、汚いものを被ったような気がしていやになる。

　朝の講義は大講堂で行われた。天井の高い部屋はちっとも暖まらず、外と寸分違わぬ寒さの底に縮こまった人間がちらほらと沈んでいる。教壇の上手にあるストーブの近くが繁盛しているのを見て、下手側の一番後ろに座った。窓の木枠がガタガタと揺れて、隙間風が入り込む隙を伺っている。

NUJV　スマートフォンに吹き込まれた声は、そのままではなく、似た音声に置き換えられて電波に乗ってくるらしい。耳元に響くこの声は持ち主のものそのままじゃない、感情も……そう思おうとしたところで、キンキンと響く金切り声は俺の鼓膜にそのまま響く。二万ヘルツにも近いんじゃないか。頭が痛くなってくる。

『約束を破るつもり！？　こっちは一ヶ月近く待たされてんのよ！』
「ごめんって。俺も色々忙しいんだから……」
『一ヶ月前の約束より大事な用事って一体何なの！？』

　教えなさいよ、と迫る声が、俺の良心を切りつける。彼女の言うことはごもっともなのだ。このところ疎かになっていたクラブのイベントへの出演を求められ、じゃあ月末に、と適当な返しをしたのがおよそ一ヶ月前のこと。丁度ハロウィーンの準備をしていた時期で、とてもそれどころじゃなかったのである。流石に十一月末にもなれば都合はつくだろうと、それは事実だったのだけれど、多忙に紛れて口走った日程は忘却の彼方。当日の夕方になって怒りの連絡を頂戴し、すっかり丸腰で途方に暮れている。