準備走る自分の足音に紛れて、追いかけてくる足音が接近してくるのを、彼は聞き取った。

「フフッ・・・ウフフッ」

彼は狭い路地の途中で足を止め、笑い出した。
顔の辺りから液体のようなものが伝う感触がする。これは自分の血だ。だが痛みはない。

「まだだ・・・まだ足りない」

パニムはがりっと首に爪を立てる。

　隠れるなら、遠くよりも近くの方が見つかりにくい。
　だからウィレミアムと繋がりがあるファイズ・ファイアに入った。
　名前も姿も変え、ウィレミアムと関わらない任務に赴くようにしてもらった。
　それでも、不安は消えない。

　変えなきゃ。まだだ。この体格でも感づかれるかもしれない。
　マスクを剝がされたら、気づかれてしまうかもしれない。