呼び水　完治したはずだったレムナンの睡眠障害が再発した。彼を深い眠りから遠ざけているのは経過年数が二桁を越してもなお彼の心に色濃く影を落とし続ける例の女の存在……ではない。そうではないからこそどうしたものかと頭を悩ませながら、僕は寝たふりを決め込んでいる。世間一般的に夜と定義されている時間帯にレムナンがまともに睡眠をとっていないことを知ったのはこれで二度目のことだった。

　僕達がＤ．Ｑ．Ｏ．で初めて顔を合わせた時にも彼の目元にはしっかりと濃い隈がこびりついていた。そんな幸薄そうな面持ちで遠慮がちに協力を申し込んできた彼を僕達の味方——ＡＣ主義者であると見抜いた僕は、概ね自分の立てた計画の通りに議論を有利に進め、船の権限を乗っ取ることに成功した。とてもじゃないが役に立ったとは言いがたい他のグノーシア連中とは当然その後の行動を共にすることもなく、彼らは各々希望の地で船から降りていき、最後には僕と彼のふたりだけがこの船に残された。無論レムナンを除くすべての人間は一人残らずグノースの元へ送られた後のことだ。

許嫁を忘れないアウラ♂の話。　スイの里は地上での争いから離れ、海底に安住の土地を得ることで血を繋ぐことを選んだ。閉鎖的な里では恋人達の逢引の場所など限られており男女を見下ろしていた。人目を忍んだ逢瀬は濃密であった。形の違う角を何度も擦り合わせ、笑みを浮かべる。
　陸の生き物には角はなく、唇で愛情を確かめ合うらしい。私達アウラにはその文化はなかった。何故唇があるのに角を擦り合わせるのかはいくつかの説があるというがお互いの角が邪魔をするからではなく、アウラにとっての角は誇りであり、そこに触れていいものは己が許した相手のみだという説が有力であると父は語る。
　水底の里という閉鎖空間で選ばれることの意味は大きく、生涯この相手しか愛さない誓いにも呪いにも思えた。

里にいる幼馴染み(許嫁)を想うユウギリさんの話。　瞼を閉じれば、海中を揺蕩うように意識が溶けていく。
それはユウギリが護国を成そうとする少年と出会った頃の、忍者を志す前のただの少女だった頃の擦り切れた記憶だった。

暗闇の中で響く水の流れ続ける音色は故郷にいる者達の事を呼び起こす。
争いから距離を置くことで平穏と静寂を手に入れた里に自ら火種を投げ込むつもりはなかった。
しかし、海底に沈む彼らの暮らしがいつか脅かされることがある可能性を知らされた時、この胸の内側に宿った種火から目を逸らすことを許されないと思った。
　不安は日に日に大きくなった。焦燥にも似た感情、この泡沫の揺り籠に包まれた里に災厄の星が落ちようものならユウギリは耐えることが出来なかった。
「どうして、誰も聞いてくれない……。私は間違っているのか……！？」