むかしむかし　キミは　ハッと気が付くと、ザザー..ザザーと波の音。打ち寄せる波は青く輝くのに、空は黒くどこまでも続く。
　感じたことのある気配に、軽く痛む気がする頭に手をやってふと違和感を覚える。
「ん？まさか」
　何か確認する物はと辺りを見回せば、近くの岩場に潮溜まりを見つけた。近づいてのぞき込むと、そこに映ったのは見慣れた顔。右手を上げて頬に触れてみれば鏡合わせの自分も同じ動作をした。ここのところ忙しかったから疲れは見えるが、若さの為か草臥れた印象は無い。今は大きな傷も無いし、黒い靄が覆い隠すことも無かった。
「このパターンか」
　溜め息交じりに言葉を吐き出したが嘆いたところでどうなるものでもなく、ここから出るには自分で何とかするしかない。今回は初めから周囲の景色が設定されているだけマシだろう。

せいかーせいかー

　弟の操る言葉の節々が、まるで型しかない切り紙に見える時が、ある。

【であい】
ーきっと、神様が笑ったんだよ。
　そう打ち込んでスマホの画面を見せてきた末の弟は、上目で俺の表情を探った。俺はきっとなんとも言えない顔をしていたんだろう。ふ、っと口元だけで笑う。
ー俺が生まれる時にさ、苦しみなさい、って送り出したんだと思う。
　この世界で、以前と変わらず暮らしているのだと何の疑いもなく信じていた。例え、自分の事を覚えていなかったとしても。暖かい陽だまりのように人を照らし、光の中心を歩んでいるものだと、きっと。そこに、自分はいなくても。
　今度こそ何の不自由もなく暮らしているものだと。
ーかわいそう？
　弟の指が画面を滑り、新しく言葉を紡いだ。見つめる瞳からは、なんの感情も受け取れない。