『笑顔』ベルは表情筋が硬い。否、上手く感情表現することが不得意だと思う。『後悔』のギフトを得た職員を時よりじっと見て自分の口元を触る動作をする。今も“優しい 防衛者”の面はある。同期のル・ブラックもベルの事は気にかけている。それよりもウチの職員たちは、メンタルケアも適切に対応をしなきゃいけない爆弾持ちな所を除けば、とても優秀で可愛げのある後輩だろう。カウンセリングをホド様がやっていたが、ブラックは職員のカウンセリングは自分が、と申し出たと聞いたのはココ最近の話。ともかく、ベルには苦手な職員が居ないし、サポートも上手いから。

「……ベル、イザベル。」

「……先輩。如何なされましたか？」

「抽出チームの雰囲気には慣れた？」

「愛してる」のきっかけ「ふぅふぅちゃんってさ、俺の<愛してる>信じてないよね」
「え」
隣でコーヒー飲む浮奇が呟いた
「そ、そんなことないぞ。だとしたら今、我たちは何をしてるっていうんだ」
「デート。そうじゃなくてさ」

ぺたり。我と彼の間に、まさしく壁があるように手を動かす。
所謂パントマイムというやつ。

「ここはモニターの外だよ」
「？」
「ふふちゃんやっぱわかってないかあ」

壁の中央に、ドアがあって。ノックする仕草。
まるで本当にそこに扉があるかのように。

「May I come in」
「welcome」

ガチャ。開けたドアから少し顔を出して。

「would you step into me」
「……」

ん、と動きが止まってしまった。ああ。そうだ。