燐光は必携のこと「よォ。アンタめっちゃ俺のタイプ。今夜暇？」
最後の悪魔を黒い炎で突き刺し、その悪魔が消滅したと同時に少し張り上げられた声で背後から予定を聞かれる。志摩廉造は眉間に皺を寄せてから振り返るとそこに居たのは腰に刀を腰に差しカソックを着た元同級生、奥村燐である。片手を上げて片方の口角を悪魔らしく吊り上げながら余った左手で“鍵”をくるくると回していた。
「すんません、どなたか知りませんが俺はちっとも好みやないんで。」
「ッおいおい待てよ。」
すれ違おうとする志摩の腕を掴んだ燐はすぐさま自身の顔の前で両手をパチンと合わせ、飯行こ？な？と懇願した。そしてその顔を横目で見た志摩は先程まで群がっていた下級悪魔達の声が一切聞こえなくなっただだっ広い地に響き渡る程の盛大な舌打ちをし、燐は俺への嫌悪を隠さなくなったのは進歩なのかな……と呟きながら涙目で肩を落とした。

第五話


　あの報告書から数日後、甘露寺と時透の体調が回復したから、と臨時の柱合会議が開かれることとなった。顔を合わせるのはあの日以来だ。あの日も、その他の日だって、不死川が冨岡に触れる指先は、言の葉よりもずっとやさしい。初めから、偶然互いの昂りが抑えきれずに交わった夜からそうだった。一度だって不死川は朝日の先まで未練を残したことがない。日の光の中ではいつも、何事もなかったかのように立ち去る背中。最中に見せる、相対した時のあの鬼の嫌いな色の瞳の熱だけが、彼の己への執着だと思っていた。それが切れた瞬間に終わるのだ、とも。
　伊黒との共同任務に向かっていた彼は集合の時刻より少しだけ遅れて現れた。空いていた、冨岡の向かいの席にどかりと座る。一瞬、合ったはずの視線は瞬時に逸らされた。