しんちょく霊大祭

季節は夏と秋のあわい、白露のじき。
履き潰した草履をせっかちに鳴らしながら、さくじつからこっち、町を色取っている祭り提灯の下を三人の童が駆けていく。
後ろ頭には揃いの紋の狐面をむすび、未だ発達が途上の足首に壊れて鳴らない鈴を下げてからからとした風をたたっ斬る童たちを、すれ違う者どもはにこやかだったり、あるいは少し眉を下げて見送る。
「春千夜、遅ェ！」
「おまえらが速い、ンだっ！走らなくたっ、って、……なァっ、もう少しっ！ゆっくり、いこうよ！」
「無理、駄目！イチバンに誘うって言ったろ！そのために早起きしたの！」
一番後ろを走っていた春千夜が息を切らしてへとへと速度を落とすのを、反対に一番先を走っていた万次郎がぶすくれた顔で咎める。