恋なんてもしかしたら、トウマはオレのことが好きなのかもしれない。
悠がそう思ったのは、自分の肩を抱く熱を意識したからだ。


歌番組の収録終わり。
機材トラブルで時間が押して、TV局を出たのはもうすぐ二十二時を超えようかという時間だった。

家の近い者から順番に、巳波、虎於、と送られ、残ったのは悠とトウマふたり。
車内に会話という会話は特にない。夜も遅いし、騒ぎたい気分ではない。それを誰も気にしていなかった。
車の走行音だけがBGMだ。何を言わなくてもいい、心地よさ。
その居心地の良さに意識がうつらうつらしてきた頃、「ハル」と名前を呼ばれた。
うとうとしながらトウマのほうへ顔を向ける。

「寝るなら俺の肩使って寝ろよ」

トウマはそう言うと、悠をぐっと引き寄せて自分の肩に寝かせた。

ドクターテツ人妻部「恥じらいっていいもんですねえ、徹郎さん」
　譲介は顎に手を当て、オレのことをしげしげと眺めている。
「なんて言ったらいいか。新妻感？」
「新妻感」
　オレも裏稼業を長いこと続けてきて、道理の通らねェ事態にもそこそこ遭ってきたが――この歳で新妻と呼ばれるとは思わなかった。
　オレはいまエプロン一枚でキッチンにいる。
　風呂場以外の場所に下着も着けずにいるのはとても居心地が悪い。エプロン一枚が胴体の前面を覆ってはいる。だが胸も腰も布幅の頼りねェこと。迂闊に動いたら多分はみ出る。このぎりぎり加減は全裸よりよっぽど問題があると思う。
　そんなわけで、シンクを背にして立ったオレはささやかな抵抗とばかりに、エプロンの裾を引っ張っている。

無間地獄　俺は罪を犯した。
人を殺してしまった。
……それが面識の無い他人ならどれほど良かったか。
これまでに死にたいと思ったことは数え切れないほどあった。

　だからって、正義の味方を殺してしまった事実を受け入れられるわけないじゃないか。その事実か大勢の人を狂わせてしまうことになるだなんて、思わないじゃん……。

　あの人なら傷付かない、そんな訳はない。だって同じ人間だと知っているから。それでも、あの貼り付けた嘘を見る度ウザくて苦しくて、だから強い言葉を発して、仮面を外させようと、人間のあの人を見せてほしいだけだったのに……。

「はぁ……、あんたはいつでもヒーローヒーローって…！なんで一般市民の俺の気持ちを汲み取ってくれないんだよ……！もううんざりだ、こんなヒーローは必要ない……っ！」