【一次創作】五月晴れ【橙菖】　水気を含んだ薫風が頬を撫でる。

　梅雨期らしく、じんわりと汗が滲むような蒸し暑さに耐えきれなかったのか、いつも制服を緩みなく着こなす菖が珍しく襟を緩めている。

　「────菖」

　ふと彼の名を口にすれば、少し離れたところで水を蹴っていた菖が振り返った。くるぶしまでの深さしかない浅瀬で楽しそうに散歩してたけど、幸いズボンはふくらはぎまで巻き上げられており、海に濡れてないようだった。

　「あつかったらラムネでも飲も」

　近付きながらそう声をかけると、うん、と小さく頷いた菖はふにゃっと顔を緩める。

　ぴちゃぴちゃ、彼が音を立てて歩いてくる。嬉しそうにはにかむその顔を見詰めながら、不意に思い付いた僕は手に持つラムネを掲げ、彼と自分の間に差し込んだ。

「誤解を招くといけないから、今の気持ちを正直に、且つ丁寧に述べるよ。…これが教師として生徒を思う庇護欲のそれなのか、親や兄が抱く情の類なのか。…はたまた、それとは全く別物なのか、私には判別できないのだが、とにかく、その…どうにもキミを愛おしく感じるようになってしまったんだ」
「……！」
　きまりが悪そうに俯き、静かな想いを吐き出すサイラスを前に、オフィーリアは目を丸くした。身体は硬直し、息をするのも忘れる。心臓だけが、かつてないほどの勢いで拍動していた。
　サイラスは少しだけ目線を上げ、我が生徒と同年代の彼女を見た。これでもかというほど頬を紅く染める彼女の、なんと可愛らしいことか。少なくとも、この曖昧すぎる告白を嫌がられていないことは察した。