雨宿りをしようか　夢占いなどを信じてはいないが、蝶が出たのは唐突だったので検索した。成長・変化の兆しと言われて、何となく腑に落ちた。
　研修として新人を外回りに同行させ、行き先には当然先生宅も含まれていた。人見知りする彼がみるみるうちに他人行儀に為ってしまい、色々弁明したかったが無情にも時間は過ぎてゆき。
　退社して先生のサポートに就くにはまだ安泰ではないし、楽観視する程俺も若くない。といって会社勤めはそろそろもどかしく。
　そんな中、雨の休日に会いに行く。当面担当は変わらない、大丈夫だと信じて欲しいものの実際は如何に。機嫌が持ち直せば車を出すのもいいができれば家でいちゃつきたい。今日なら蝶も羽休みだろう。

讃歌と晩鐘(1)平地の多いP王国において、その風景は異質だった。
柔らかな線の丘陵が連なり、南に向かうにつれ、次第にそれらは明確な山岳地帯へと形を変えた。
濃淡のある複雑ないくつもの緑と、黒みを帯びた山肌がモザイク模様を織り成し、初夏の光を湛えている。

山の中腹を走る道の上に、一台の馬車がある。
中には4人の男たちが座っていた。

歳の頃20代半ばほどだろうか。黒い頭巾を身に付けた大男、オクジーは、向かいに座る相棒の男を見た。

細い目と小柄な身体の中年男の名前はグラス。同じ民間警備組合(代闘士組合を兼ねる)の相棒であり先輩格だ。オクジーと同じように、風貌を隠すための黒い頭巾を被り、長旅にうんざりしたように時折首を振り、小窓から外を眺めている。