一時の休息をともに。ここを曲がったら目的地のすぐそば。
だったはず。

そう、そうだ。

「あれ？」


これはそう、完全に迷ったのだ。


先程から同じところをグルグル回っている気がして、信じたくなかったがトタンの崩れそうな煙草屋の角を曲がった時に疑惑は確信に変わった。

『ちょっと休むか、暁人。···ぷっ』

「笑うなよ···」

元々刑事として街を走り回っていたKKは、だいぶ前から暁人が道に迷っていることは分かっていたが、自身で解決させるために言わないでおこうと黙っていた。
でも、角を曲がった時の冷や汗が流れるだらしない相棒の顔を煙草屋のガラス越しに見ると、我慢していた感情を抑えきれずに吹き出すしか他無かった。

『わりぃわりぃ。さっき買ったお茶でも飲んで落ち着こうぜ』

酒飲んでる時のコイツは嫌いだ。本当に嫌いだ。とにかくめんどくさい。
質問しろって言うから日頃から思ってたことを聞いてみただけなのに、マジで重くてクソだるい答えがズルズルと返ってくる。

分かるような分からないような…そんな話。普通につまらんと思う。
あー、聞かなきゃよかった。やっぱコイツめんどくせぇ……
そう思ってたら口に出てた。

「まぁ烏丸には分かんないからいいや」
「おい」

別にまるっきり分からないわけじゃねぇし…。たしかにコイツの言う通り、良い子で生きてりゃ無難な人生送れるかもしれない。
けど、結局コイツも自分勝手というか……勝手に決めつけて、勝手に苦しんでる気がする。そんな生き方しかできなくしてるのは紛れもないコイツ自身だ。

【ちょぎにゃん】かまくら第34回毎月ちょぎにゃん祭り
お題「かまくら」

本丸の裏手から畑へと続く通路の横手。それなりに開かれたそこは時折物干し竿を組んで一斉に布団が干されたり、竹で作った台で素麺流しが行われたり、バーベキューコンロを何台も置いて焼肉大会が開かれたりする、憩いの場と言えば聞こえがいいが使い勝手の良い広場。
そこは今一面の銀世界が広がっており、そして大小さまざまな雪山が多数造られている。その中の一つの前で、長義は手持無沙汰で佇んでいた。小さなものだと長義の膝にも達しないもので、空洞になった中にはロウソクが立てられていてさながら行燈のように、揺らめく橙色が雪の白を照らして幾分か幻想的に見える。この辺りは本丸からの灯りがそこまで届かないから電灯変わりなのだろう。大きな雪山の間を縫うようにしていくつも作られていた。