痛みなんて覚えていない。
　あの日見た、鋼鉄の輪郭を鮮烈に開いた花。つつけば雪の上にぽとりと落ちて。まるでそんなふうに、なめらかに産んだような気さえする。
　爪の先に火を灯して得る暖しかなかったこの部屋に、なによりもあたたかいあなたが来てくれた。
　まだ頭皮が透けるほどに薄い髪は、まるで積もりたての雪のように柔らかい。
　骨の浮いた腕では豊かな眠りを与えられないから、運んだ人間の服を剥ぎ取り、できるだけなめらかな細い糸で編まれた布を選んでくるんでいる。
　胸に抱いた寝顔に触れた。天使が存在しているのなら、きっと羽はこんな温度と触り心地をしているのだろう。

　合図が見えた。言葉もなく、いまや目を合わせることもなく、舟に乗り込む。

とある書物を求めダイアゴン横丁を訪れて早々にシグレケントは後悔した。見るからに人が多い。ついでに声変わり前であろう甲高いそれも彼方此方から聞こえる。そう言えば入学案内が届く時期だったかと思い出す。自分も声の主達と同じく期待に満ちわくわくとした感情を六年前に抱いた筈だが、とうに忘れてしまった。それでもここまで浮かれてはいなかったと思う。買ってもらったばかりの杖（流石に箱の中だが）を振り回しはしゃぐ、数十日後には後輩になっているであろう彼らを横目にシグレは歩幅を半歩分広げる。人混みの中ではこれが限界だった。

上手くいかない日はとことん上手くいかないものだと諦めるには些か癪だ。目的の書物に出会えず本屋を求め大分奥まで来てしまったのだから。この先はあまり立ち寄りたくないが、少し進んだ先に品揃えが変に良い本屋があるのを知っている。大ベストセラーを置かない癖にマイナー著書を全巻揃えていたりする、最後の希望だった。人は、特に子供はもう見かけない。ならばと更に半歩分遠く、足を踏み出した時だった。視界の隅で明るい髪色をした少年が横道に入っていくのを捉えた。先程まで見かけないと思っていた存在であることも、その道の先が子供には早く、危険な世界と知っているから意識が向いたのだとシグレは瞬時に理解した。その先はノクターン横丁だ。