『ねぇ、さっきちらっと見えちゃったんだけど…みかげっちの携帯にさ……』


絵本の中で、シンデレラは身分違いの王子様と結婚した。
だってそれは結局、そういう運命だったから。

立場の違いなんて関係ない
愛し合う者たちは、結ばれる。
きっとそれが、このおとぎ話の教訓。

でも、それって本当ですか？
私の王子様は、いつか迎えに来てくれるんですか？

『え？！マッチングアプリが入ってた！？』
『ちょ！？声デカいよ！』

「ブフーーーッッ！！」

何の変哲もない昼下がり。眠くてたまらない現国の授業終わり。
私は食堂で、信じられない会話を耳に入れてしまい、喉奥に送り込むはずの水を盛大にリリースした。
ミチルは席を立っていて、ヒカルは持ち前の運動神経でキレイに放射線を描く聖水を交わした。

ちかくてとおい任務の帰途。
俺は外の景色を眺めるフリをしながら、車窓に映る笑顔を見ていた。
電話の相手は、俺の同期。
今から帰るという連絡と他愛ないおしゃべり。
声だけでわかる機嫌に頬が緩む。
俺相手にはこんな笑顔、見せてくれやしない。
眉を吊り上げ、声を荒げ、先輩ぶる。
俺より弱いくせに。
今日の任務だってそうだ。
一丁前に俺を先導するように前に立ちやがって。
ちょっとした物音にもビクビクするビビリの癖に。
それに。
初めて見た。
ってかかけられた。
歌姫の術式。
戦闘向きじゃないことは見えてたしわかっていたが、実際に経験すると、凄かった。
いや、俺の力だけでだって祓えるとは思ってた。
だが、いかんせん、不安定な部分はある。
それを補う為の歌姫の術式だった。