BUMPY BUDDY(1)　この宇宙には、ここ七年ほど世間を騒がせているとある巨大犯罪組織が存在する。指示役や仲介役に人型擬知体を間に挟むことで実行犯グループと一度も顔を合わせることのないまま組織の拡大に成功した首謀者の実体は未だ謎が多い。ボスの正体こそ複数の悪人達によって悪のエリート教育を施された擬知体なのではという声もあれば、かつて地球の一部地方を牛耳っていたマフィアの末裔を疑う声もあったが、真実を知る者はいない。その巨大犯罪組織——【グノース】を解体することは宇宙の平和を守る為に力を尽くすことを使命とする宇宙警察にとっての悲願でもあった。


「本日面会の約束をしている者だけど。支配人は？」

　某五つ星ホテルのフロントに現れたその人物を見て、受付スタッフは呆気にとられたようにしぱしぱと目を瞬かせた。一流ホテルの従業員としては窘められるべき仕草ではあるが、彼女の反応は無理もないだろう。というのも、事前に聞かされていた肩書とその人物の容姿を一本線で結びつけるには、その服装は少々派手で……一般的物差しで見ればもはや奇抜の域に入るような格好をしていたからだ。それでもなんとか数秒のうちにプロとしての仮面を被り直すことに成功した受付嬢は品のある笑みを浮かべ、傍に控えていた案内役のスタッフへと対応を引き継いだ。そして、装着していたインカムをオンにすると、周囲に聞こえぬような小声で上司へ告げた。

スカーレットの地界-----------
次の陰謀論者が出てきて

徳川美術館のそばでは
今年に入ってから三つも不発弾が出て危ないから
刀剣所持施設に貸出反対意見を送ろう☆
とか言い出したら

悪夢だな

とかなりました

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こういうのね

新型コロナがはやったときに
ミュ髭膝の出る政府の？催しがあって
祝祭感のある催しをの開催の中止をとか
なんかそんなようなこと
官邸に意見を送ろう
とか
審神者様方やりましたよね
かなり多くの賛同RTをみかけましたよね

万博反対審神者様も
真似たんだと思います

因果

どんな意見であれ
「審神者のみんなー意見を送ろうぜー」
とかって徒党を組んだり
数にモノを言わせようとすることを
辞めたほうがいい

キラータイガーを捩じ伏せれば、デルコンダル王は見事だと笑いながら、月の紋章を寄越した。ありがとうございます、と笑顔を作ってお辞儀をし、とっととその場を後にすべく後ろを向いて歩き出す。バニーガールを侍らせる王など、はっきり言って今後交流すらもしたくないからだ。俺たちを試すようなやり方もいけすかない。

「しかし、王女すらも戦いに駆り出すとは情けない王子どもだな」

ぴた、と足が止まる。反応してはダメだ、このまま去れ。頭でわかっているのに、足は動かない。

「世界を救う旅とはいえ、女の力を借りねば戦えぬ王子など、誰が信頼を置く？　女を危険に晒しているのも嘆かわしいことだ」
「お言葉ですが、王」

カインが出るより先に、俺の口が動いてしまった。クソ、舌戦は得意じゃないのに。

未来の憧憬【主な登場人物とか説明とか】

イリア
ウリックから女の子に戻りました。シオンが助かったので名前もイリアに戻れているけど一人称や喋り方はウリックだった頃と変わりません。十三歳になりました。てゆーか原作二巻で十三歳到達と解釈してよいのでしょうか。
髪と目の色はレヴァリ時の黒髪碧眼。

シオン
一度間違いなく命を落としたのを聖石によって生かされました。異世界で随分と思いの丈を吐露したので、以前よりちょっと素直になってわがままも減っています。十四歳になりました。

レム
まだ不安定なところのあるイリアを見守ります。シオンとはかなり腹を割って話せるようになりました。

ザード
回想シーンに少しだけ登場。私には兄さんの喋り方は難しすぎます…………。

悪魔パロ・中……いつも、同じ夢を見る。

俺はあの日、部屋に入った時に、あいつと出会った。

そうして、何も分からないままに家中のバトラーが一人残らず殺されて行った。

でも、確実に何かがおかしい気がしていた。
記憶の空白があるような気がするんだ。
忘れられる筈の無い事を、忘れているような……

「……」

その記憶をあいつに奪われたのなら、取り戻すまでは終われない。

そして……あのクソッタレな犬を八つ裂きにしなければ……俺の気は治らない。

隣で魘されているこの羊も……全部の悪魔を狩るまでは……終われない。


……契約する羽目になってから何日、何ヶ月経っただろうか。

最近、自分の考えが凶悪になって来ているような気がして、密かに怯えている。

どの部分をどのぐらい痛め付ければより悪魔が苦しむか、痛がるかが分かるようになって来た。

呼び水　完治したはずだったレムナンの睡眠障害が再発した。彼を深い眠りから遠ざけているのは経過年数が二桁を越してもなお彼の心に色濃く影を落とし続ける例の女の存在……ではない。そうではないからこそどうしたものかと頭を悩ませながら、僕は寝たふりを決め込んでいる。世間一般的に夜と定義されている時間帯にレムナンがまともに睡眠をとっていないことを知ったのはこれで二度目のことだった。

　僕達がＤ．Ｑ．Ｏ．で初めて顔を合わせた時にも彼の目元にはしっかりと濃い隈がこびりついていた。そんな幸薄そうな面持ちで遠慮がちに協力を申し込んできた彼を僕達の味方——ＡＣ主義者であると見抜いた僕は、概ね自分の立てた計画の通りに議論を有利に進め、船の権限を乗っ取ることに成功した。とてもじゃないが役に立ったとは言いがたい他のグノーシア連中とは当然その後の行動を共にすることもなく、彼らは各々希望の地で船から降りていき、最後には僕と彼のふたりだけがこの船に残された。無論レムナンを除くすべての人間は一人残らずグノースの元へ送られた後のことだ。