祝いの宴を「……………」

「盗まれた俺の財布、取り返してくれてありがとうございます！」
「どんな攻撃も軽々と躱すその身のこなし、いつも尊敬しています！」
「ぼったくられそうになってた俺に助け舟出してくれて、逆に値切ってくれたこと、忘れません！」

トラヴィスは困惑していた。
目の前には、解放軍に所属する兵士幾人かが、押し合うようにしながら、トラヴィスへ向けた感謝やら賛辞やらを口々に述べている。そういやそんなこともしたか…という些細な出来事も含まれていて、大袈裟すぎやしないだろうか。というか、何だこれ。
トラヴィスは困惑の表情を隠さずに、隣で鼻を上向けているアラミスへと視線を投げた。そのやや後ろに控えているのは、トラヴィスと同じような顔をしたプリムだ。

サムシングブルーを知りたくない同期とヒューゴさん。
何気ない昼休憩。
会社に戻る時間がたまたま早かっただけ。

「好きなんです」
「ああー…………」

居合わせてしまった。恐らく告白現場に。
関係ない私の心拍数がなぜか上がってしまっている。頬にも火照りを感じている気もするけれど、気のせいだと思う。
息をひそめることには慣れている。足音をさせないようにすり足で廊下の角に身を、そうすれば――

「いけない子な〜んだ」

だというのに、最悪ともいえるタイミングで悪戯好きの同期の声が耳元に届く。今日は少しばかり間が悪い日なのかもしれない。こんなに間が悪いことなんてあるのだろうか。

（間が悪いなんて当然よね。私……だもの）

義兄の励ましの言葉を自分を傷つけるために使ってしまった。本人がいないのに、なぜか義兄に申し訳なく思って息を吐く。