有志で定期的に開催される全隊合同慰労会――つまるところただの大規模飲み会だが――もそろそろお開きといった頃合いには、毎度おなじみの光景が目の前に広がっていた。
半裸になって乱痴気騒ぎしている者、他愛ないことで小競り合いを始める者、部屋の隅で吐き気をもよおしている者、床に転がって爆睡している者多数。
こういう場ではおそらくそれが正解であり、そのどれにも属せない人間は損をするのだ。
つくづく自分の苦労性が恨めしいと独りごちながらも早々に諦めて、泥酔して正体不明に陥っているどこぞの隊員を介抱し始めた。
　手当たり次第に水を飲ませ、物置から運んできた夜具を掛けてやった人数が両手を超える頃、己と同じような動きをしている人間が視界に映った。