これが運命だと？ ①　人で賑わう市場の中を、兄弟と思われる二人の子供が楽しげに笑い合いながら走り回る。
　彼らの保護者であろう男性が、無邪気な兄弟達に気を付けるよう声を掛けているところを、ファイノンは微笑ましく見つめていた。
「何を見ているのですか？」
　実験道具や材料になりそうなものが詰められた袋を両手で抱えながらアナイクスがファイノンの元へ戻ると、彼の視線の先にあるものを見て表情を穏やかにしていた理由を察する。
　すぐにアナイクスの方へ視線を戻したファイノンは、師が抱えていた荷物をひょいと持ってしまう。あ、と思った時には彼に次の場所へ行こうと促されてしまっていた。
「そんなに子供が好きでしたか」
「うーん……好き、というか、元気にしている姿が純粋に可愛いなって。それに、先生と僕に子供ができたら、どんな子になるんだろうなって思ったりもしちゃってさ」

銀高ss駅前の噴水広場。いつもの待ち合わせ場所で噴水の音と家族連れの賑やかな音を聞きながらアホを待っている。
約束の時間から五分経過。時間にルーズなのは毎度のことだ。あいつ人混みがどうとかと言っておいて、一人にさせるのはいいのか。だったら夏祭りだってよかったじゃないか。未だ消えない未練と銀時への呆れでため息が出た。
朝九時だというのに外の気温は既に汗をかく程度まで上昇を始めている。そろそろ日陰にでも移動しないと焦げてしまいそうだ。全く、飲み物の一杯でもあのアホに奢らせないと気が済まない。避暑の為に腰を上げると、丁度銀時が改札から出て来るところが見えた。
「遅ェんだよアホ」
「わりー。松陽にごちゃごちゃ詮索されてさあ。躱してたら遅くなった」

「それちょうだい」
出会い頭、何を言うかと思えばこちらに拒否権は無いと言わんばかりにすっと差し出された手のひら。
「…俺の意見を聞くつもりは毛頭ないようだな」
その手のひらをじっと見つめ、何を、何故、何のためにちょうだいと言っているのか考える。主語もなければ修飾語もなく、彼が言うのは単なる要求のみ。それに、昨日や一昨日まではオロルンが何かを欲しがる素振りを見せることはなく、これまで通り与えられた天幕の中で寝て起きて食べて周囲を調べて…という生活をしていたはずだ。その時オロルンと何度かは言葉を交わしたが、どちらも忙しく、こんな出会い頭に何かを要求されるような会話はしていない。
つまるところ、全く分からない。考えた時間が無駄だった。

銀高ss高杉が入院した。
なんでもバース性の検査数値が良くなかったとか。本人に問いかけても適当にしか答えてくれなくて、実のところは分からない。
ただ一言入院するとだけ言った高杉は自分で荷物をまとめると、それじゃと家を出て行こうとした。流石に送っていくからと後を追いかけると、仕事行けと冷たく言われた。
それどころじゃないだろと力の入った声で言えば、目に見えて高杉の雰囲気が萎んだ。なに、本当は落ち込んでたの……？
かかりつけの病院の玄関前で、高杉がここまででいいと言った。いや中まではと食い下がる俺に、心配するなと高杉は触れるだけの口付けを寄越して、ひらひら手を振って行ってしまったのだった。


寂しい。率直に寂しい。
普段二人の家に一人というのもある。しかしそれ以上に心の中というか、何かが欠けてつらい。理由は明らかだ。高杉と離れてもう三日目になる。

銀高ss　瞼が重い。目を開けたいのに、見えるのはほんの少しの光だけ。体も鉛みたいに重くて、指一本も動かすことが叶わない。さむい。つめたい。眠る前は溶けそうなほど熱かったのに。
「起きた？」
　ぎんとき。どこ行ってた。
「水、のむ？」
　いらない。
「飲んどきな。お前潮吹きクセになってるから、脱水になる」
　しお？……俺はクジラじゃない。バカにしてんのか。
「何その顔。眉間に皺寄ってんだけど」
　銀時の指先が額に触れる。それだけで肌がぴりぴりして、うれしい。
　むに、と唇に柔らかい感触。大人しく口を開けば、流れ込んでくる液体。生温くて嫌だと思ったけど、そのまま絡まった舌がきもちいいから、いいことにする。
　しばらく口付けあって、苦しくなってきた頃に離れていく唇。もっとしたいのに。

潔凛オメガバ(マシュマロリクエスト)『凛、俺と番にならないか？』
ある晴れた昼下がり、郊外にあるレトロな雰囲気の喫茶店。俺の向かいに座った凛は、未だ仲直りに至っていない兄にだって向けたことがないであろう凶悪な顔で俺を睨んだ。
凛は俺の呼び出しに素直に応じてくれた。平日、この喫茶店に来てほしいと伝えると、「わかった」とだけ返ってきて、今目の前に座ってくれている。



凛が襲われたらしい。
その会話が聞こえてきたのは、練習終わりのロッカールームでのことだった。
「凛が、なんだって？」
中途半端にタンクトップを脱ぎながら、会話に加わる。
「自分のチームのスタッフに薬使って襲われたんだってさ。社会への影響が大きいから、マスコミはまだ発表できないらしい。もう犯人は逮捕されたって」

　上原のバース性はαだった。
αの中でも珍しく、その体質は特殊でΩのヒートに影響を受けずらかった。

　上原はΩが大の苦手だった。
甘すぎる香りを纏いながら自分の周りを囲い、媚を売る姿が嫌いだ。
だからこそ、Ωに対して上原は威圧的な態度を現してきた。


　水篠旬はΩである。
バース性はハンターの階級にも比例しており、ランクはE級。周りからバカにされる毎日で、頻繁に襲われる事が多い。そしてなにより一番厄介なのが、Ωという体質はモンスターにも効くらしく、フェロモンに反応してそのへんのαを無視して旬目掛けて襲う。最悪のパーティと組めば囮にされる事は当たり前になっていた。
そうして最近、二重ダンジョンに巻き込まれた後、自分だけレベルアップ出来るようになり、今ではS級並みまで上がってきた。

銀高ss　中学を卒業して、高校に上がった。腐れ縁の幼馴染二人も同じ高校で、更にもう一人バカが加わって騒がしくなった。
　何も変わらないと思っていた。あいつらも、俺もずっと変わらずにいるって。
　だけど、違った。
　ヒートが来た。それが一番大きなきっかけ。一人で熱にもがいて苦しんで、ひたすら流したくもない涙を流した。終わりの方、頭が冷静になるにつれてどうしてと、惨めな気持ちは増幅していっそ死にたくなった。
　それからだ。昨日まで何も感じない、同じ人間だと思っていた奴らが怖くなった。情けない。どうして。そんなわけない。分からない。ただ自分を見る目が違う奴らが一定数いると、気づいてしまった。
「高杉」
　今一番聞きたくない声。うつ伏せのまま、どこか行けよと無視をした。しかし相手はそれを許さなかった様で、ガン、と机に衝撃が走る。

銀高ss「銀時……今夜いいこと、したい」
「はえ……！？」
　家に帰ったら、恋人からのかわいいお誘いが待っていました。

【夜のおたのしみ】

「た、高杉さん、イイコトって…」
「風呂上がり、したい」
　夢？俺は疲れすぎて夢でも見ているのか。今日は大工仕事にペット探しにで街中奔走したからくたくただ。直前まで夕飯食べてバタンキューの気分だったのが、嫁(まだ)の一言でもう気が変わった。
　頑張らせていただきます。
　高杉から夜の事を誘ってくるのは珍しい。いつも誘えば流されてくれるから、それを嫌じゃないんだなのサインにしている。したくない日は顔面パンチが飛んでくるし。直前までツンの日なのかデレの日なのかは分からない博打を日々繰り広げているわけだ。