大通りからは一本入った所に在る、コーヒーにはちょっとうるさいオーナーが作った小さなカフェ。
ここが私のバイト先だ。
それは金曜日の午後だった。ランチのお客様も引いて、店内にはぽつりぽつりと思い思いの時間を過ごす数人だけのお客様。
洗い物も片付けたし、特にすることも無く私はカウンターの中から通りに面したガラス張りの大きな窓を眺めていた。
すると、通り掛かったふたりの青年……いや、少年？が、通りに出しているうちのメニューが書いてある小さな黒板を見て足を止めた。
ふたりは店内を覗き込み、空いていることを確認したのか、店に入ってくる。
「いらっしゃいませ、お好きなお席に……っ！、ど、どうぞー！」
声をかけて思わず驚いてどもってしまった。

ロリータコンカフェに摘発に行ったら彼がいた話（ジェパサン）開拓者達の活躍により、星核が封印されて暫く。寒波の影響が収まりつつあり、死に星だったヤリーロⅥは再び宇宙との繋がりを得た。スターピースカンパニーとの交易が始まり、宇宙の流行が限界過疎文明を発展させていく。未知の文明や文化を前に戸惑いながら、それでも再び暖かな星を取り戻す為に今日もベロブルグは活動を続けていた。
しかし、急速な成長と進化を遂げるヤリーロⅥ‪──‬もといベロブルグだったが、外との交流が始まるということは少なからず“良くないもの”も流れてくる。目下、シルバーメインが頭を悩ませているのは薬物だった。貨物に紛れ、中毒性の高い違法薬物が幾つか発見されている。それも全て見つけたわけではない。いくつかは街に流れ、人々の手に渡ってしまっているのが現状だ。スターピースカンパニーと連携を取り、強化を強めているものの効果は薄い。仲介人が誰かも分からず、売人の足取りも掴めない。開拓者達にも何度か手伝ってもらい、手掛かりこそは掴んだがその程度だった。

ニャンとワンだふる！　犬の亜人のおまわりさん・サニーが足繁く通っているのは、猫又ハーフの店長さんがネコ達と働いているその名もnekoCAFE。可愛いネコ達のオモテナシと、美味しい料理は勿論のこと、時折並ぶ店長さんお手製のシュガークッキーとブロンド・ブラウニーはあっという間に売り切れてしまう程の人気ぶり。一度運良く買うことが出来たもののそれ以降は機会に恵まれず、早々にかかるレジ前の完売札に今日もぐっと唸り声を堪えていた。
　オフの日であれば店内でゆっくり珈琲と食事を楽しみたいところだが、勤務のある日はやはりテイクアウト利用にはなる。定番はサンドイッチにブレンド。猫の顔型食パンで作る一品は可愛い見た目の割にボリューミーだ。

01どうでしょう #1#1 腹を割って話そう


深夜0:50 402号室


タキ「私とポッケ君はもう電気を消して寝ていたんだよ！そこに、出来上がった陽気な君がだ！『ドンドンドン！』ってしてきて、『何だい？』と言ったら『寝てンのか？』って入ってきて……ドカドカドカドカ入ってきて、そこに座ったかと思ったら電気をつけて、『腹ァ割って話そうぜ』って言い出したんじゃないか……」

全員 「wwwwwwwwww」


事件の経緯


タキ「じゃあ説明しよう。今ここで何が起こったのかをねぇ。私は今日アレだよ、皆ご存じのファン感謝祭ツアーの、夜を迎えたわけだよ。皆もう観ただろう？　私はあの雪の中、鬼をやってたアグネスタキオンだ。あの後に、私はやっとこのホテルに着いたわけさ。そうしたらもう時間もなくて、急いで風呂に入ってその後に私はトークショーをして……カフェと共に2時間のトークショーをして、写真を撮って私はもうヘトヘトだよ。さあ寝ようかと思った時にまだ打ち上げがあった……そこに私は顔を出して、やっと寝ると決まったのが12時だよ。いいかい？　12時に私が布団に入って寝ようとしたんだよ……」

おいしいものには逆らえませんので　イデア先輩と外デート。一体誰がこのパワーフレーズを信じてくれるだろう。少なくとも当事者である私は疑ってかかっている。現在進行形なのにね。でも言葉のつながりとしてあまりにもパンチが効きすぎてるからね。仕方ないね。
「あ、これ美味しい」
「ほ、本当ですか！？　よ、よかったあ……」
　心臓ごと跳ね上がった私を見てちょっと引いてるイデア先輩は何とも言えない顔でハンバーガーにぱくついた。意外と大きなおくちをしていてきゅんと胸が甘く疼く。覗いた独特な鋭い歯列も含めてあまりにも好きとしか言えない。
「こういうお店、てっきり人でごった返してるもんだとばかり思ってたけど……意外といないんだね」
「あ、予約限定なんですよ。一日十組までなんですって」

渋谷の街のヒーローになるには、2023年8月22日火曜日、東京・渋谷は夜の8時。

昼間は曇り時々豪雨で、陽は出ていないが過度な湿気にうんざりする変わらぬ夏日だった。
ところが今、久々に涼やかな風が人混みを吹き抜けている。気温を見てみれば27℃。一日中曇りだったからか、熱帯夜は避けられたようだ。時折小雨にもならない雨が数滴落ちては止む。
駅前の喧騒が少し遠く、程よい高さからスクランブル交差点を見下ろせるこのビルの屋上は、渋谷の夏らしからぬ心地よさに包まれている。

渋谷はその名の通り、谷の街である。
四方八方を台地に囲まれ(周りの町名が青山、代官山、桜丘、南平台……で察してほしい)、暗渠化された2本の川が流れ込んでいるので、相当なレベルの谷だ。