そうしてつま先は同じ方向を向くラケットバックを担ぎ手塚は青春学園テニス部の部室を後にした。卒業式後であってもこの場所で感傷に浸る程の未練などなかった。全てをやり終えた自分にとって、この場所は良い思い出となって記憶として残り続けるのだろう。
感傷に浸る時間も惜しいと足早になっていたのには理由がある。
時を同じくして卒業式を迎えたあの男──跡部へ日本を発つ前に話がしたかった。越前との試合は有意義なものではあったものの完全に想定外であった。
携帯電話を開いて時間を確認してみればもう昼を過ぎている。
跡部とは会う約束をしていた訳では無いが会えるつもりでいた。
登録された名前を見つけ発信する。鼓膜に入り込む無機質なコール音は焦りとは裏腹に直ぐに鳴り止んだ。

これから「恋」を始める二人～30年間片想いバレンタインを添えて～30年後ドラロナ、バレンタイン

「君って本当に私のこと好きだよね」

バレンタインのチョコをもらって喜ぶ俺に、好きで好きで大好きで死ぬほど好きな意中の相手本人から笑顔でそう言われた瞬間、俺の恋は終わりを告げた。
よし、出奔しよう。

好きだと気付いたのはアイツが来て一年目。
「好きだな〜」「好きな奴が側にいて嬉しいな〜」とか思えてた期間はそれから一週間。
好きでもない上に絶対物理で負ける相手からの好意ってすげえ怖いんじゃねえの？？？って気付いて落ち込むこと一ヶ月。
神社に駆け込み「絶対に不安にはさせないから好きでいたい」って祈願して絵馬を納め、騙し騙し上手くやれてたと思ってたのが５分前まで…
バレたか…バレたな…とりあえず北にでも行くか…