ゲント隊長が３人に増えました。「第１回！SKaRDプレゼンツ、どれが本物の隊長でしょう？間違い探し選手権〜！」
「「わ〜！！！(パチパチパチ))」」
　教江野基地、SKaRD CP 。エミの陽気なアナウンスと、ヤスノブ、アンリの賑やかしが響き渡る。指揮所の大机の前、やけくそ気味の彼らの前に、３人の男が並んで座っていた。
　黒い髪と精悍な顔立ち、187cmの長身を青い隊服に包んだ男―３人共全く同じ姿である。

「ハイ！ではまず、なぜこうなったかのおさらいをしましょう！」
「おっ、いいですね～」
「おさらいは大事ですね〜」
「つい先程、突然我らがヒルマゲント隊長が、なんと３人に増えました！」
「意味がわからないですね～」
「なんでやねんって感じですね〜」

澄んだ瞳がこちらを覗いているのがわかる。やめろ。見るんじゃない。いたたまれなくなってついに俺はその場からそっと離れ、ショッピングモールの中を1人早歩きで家に逃げ帰った。

駄目だ。まだ早い。

……犬を飼うのは。

俺は自分自身の世話だって出来ていないのに。給料は家賃や光熱費などで手一杯だ。もし犬が病気にかかったらどうする？　犬と俺共々生きてはいけなくなるだろう。
こんな葛藤を毎日のように続けている。じゃあ行かなきゃいいじゃないかと言われたらぐうの音も出ないが、無意識に足を運んでしまう。

「しっかりしろ……俺」

欲望を閉じ込めろ。今はあの瞳から逃げ続けなければいけない。
パソコン画面にペットの広告が混ざった転職サイトを映しながら、俺はそう呟いた。

Initialize***


　同僚に良秀という女性がいる。

　彼女は情報収集を主に目的とするセブンに何故在籍しているのか、リウかどこかにやった方がいいのではないかと誰もが首を傾げるほど好戦的な人物であった。調査対象の人物を生首にしてよこすことも多い。彼女は「脳から情報を取り出せば早い」と主張するが、調査対象の組織は警戒を強めるのが目に見えていたため今後の方針を大きく変えざるを得ず、部長からも厳重注意を言い渡された。その後彼女は荒事が確定している案件で暴れている以外は何をしているのかわからないほどに姿を見かけなくなった。未だこのセブン６課に所属しているらしいことは出勤を知らせる札の色が主張している。いや、単純にこの札をひっくり返していないだけかもしれない。

トゥーティ協奏国の小ネタ
・トゥーティ協奏国は店内BGMもめちゃくちゃ各店舗で競争しあっている。
　居心地が良すぎるBGMを流しても回転率が悪くなるためどうにかちょうどいい音楽を模索している。
・トゥーティ協奏国国内では某夢の国のようにあらゆるところにスピーカーを設置しており、時間帯によって音楽を変えている。
　トゥッティフォンで聞こえていないように見えるかもしれないが、意外と聞こえる。外でイアホンつけて外の音が聞こえるぐらい。
・寝る時、入浴時は流石に大体の国民がトゥッティフォンを外す。だが、枕元にスピーカーを置いて音楽を流したりと外しても音楽を聞いている国民が多い。

・トゥーティ国民の食事は、ハーブを使い、油やバター控えめの淡白な食事が多い。