脱衣デュエル「ねえ、ルチアーノ。脱衣デュエルをしようよ」
　ある日の夜、入浴を済ませて部屋に戻った僕は、開口一番にそう言った。ベッドの上でゲームをしていたルチアーノが、ゆっくりとこちらを振り返る。眉の間に皺を浮かべると、低い声で言葉を返した。
「脱衣デュエル？ LPが減ったら、服を脱ぐっていう馬鹿な遊びか？ なんでそんなことをするんだよ」
　いかにも嫌がっているような、突き放すような声だった。それもそうだろう。脱衣デュエルなんてものは、俗世の娯楽とすら言えないほど俗っぽい娯楽だからだ。それこそ、お色気漫画の中だけの遊びだろう。
「ほら、僕たちが出会ったきっかけって、シティでのデュエルだったでしょう。なのに、脱衣UNOと野球拳をやっただけで、脱衣デュエルはしてないんだよ。それって、なんだかもったいないと思わない？」

　潰す、とは恐ろしい言葉だと思う。
　ドラルクの思い浮かべる『潰す』とは、圧をかけ、物を平たく変えること。社会的地位や立場を奪い、再起できぬようにすること。そういえば家畜を処理するときにも『潰す』などと表現する。意味は色々あるけれど、パッと浮かぶのは物騒なものばかり。少なくとも、好意的に使う言葉ではないだろう。
　だから銀糸と見まごう前髪の奥で、アイスブルーの瞳を細めながら「抱き潰してみるか？」なんて挑発的に笑うロナルドを見て、なんと返したらよいのかわからず逡巡した。
「……なんだよ、そんな気分じゃないか？」
「いや、そうでもない、けど」
　「そうでもない」なら「あなたを『抱き潰す』というお誘いは大変に魅力的です」ということなのだと、言った本人も言われた側もわかっている。