おねがいをきかせて友人のそれより少し踏み込んで。
声音に甘さを含ませて。
なんでもいいよ、と欲を問い掛ければ、返答はあまりにも彼らしい台詞だった。
「おまえがくれるものならなんだって嬉しい」なんて、もしかしたら言うんじゃないかと思ってはいた。言うとは思っていたけれど。
「えっと……」
答えを引き出す言葉を探し、ヒースクリフは視線を迷わせた。沈黙の中、規則正しく時を刻む秒針の音はまるで急かしているようだった。焦燥を誤魔化したくて、握りしめる指先に力が入る。
甘い返答だった。だが、言葉に熱さえ篭っていればいいというものではない。なにせ悩んで悩んで、とうとうどうにもできなくなって直接聞くことにしたのだから。
何も思いつかないわけではなかったのだ。だが幼馴染で友達、更にあなたが良いと心を確かめてから初めての誕生日ともなれば、今までのように贈り物を考えるのでは何か足りないような気がして、贈り物の候補は思いつく先から霧散していった。

○○しないと出られない部屋【半サギョ】【パターン１】
半→無自覚
サ→無自覚


「なんですか、ここ。」
急に現れた四角い空間に、サギョウは訝し気な声をあげた。
「ふむ、海の家が吸血鬼化した事例は聞いているが……、ここもワンルームが吸血鬼化した類かもしれんな。」
半田が辺りを警戒しながらそう言うと、ピンポーン！と軽快な音が鳴った。
「なんだいまのは。」
「正解、とか？」
音のした方に揃って顔を向けると、そこには細長い電光掲示板があった。
「〇〇しないと出られない部屋？」
「脱出ゲームみたいなもんでしょうか。何をさせたいんでしょうね？」
サギョウは首を傾げた。そのお題を部屋の中から探せ、ということなのだろうか。と、考え込んでいると場違いに軽快なドラムロールが鳴った。

約束　お風呂を済ませ、簡単に身支度を整えると、僕は真っ直ぐに自室へと向かった。用意していたペットボトルで水分補給を済ませると、すぐにベッドの上に寝転がる。マットレスのスプリングが大きく揺れて、隣にいた男の子の身体が大きく傾いた。不満そうな鼻息が聞こえてくるけれど、気にせずに両腕を上に伸ばした。
「何するんだよ」
　横になったまま身体を伸ばす僕を見て、ルチアーノが尖った声を出す。腕を引っ込めながら視線を向けると、片方しか見えない眉を歪めていた。彼が体勢整えた時に、少しスペースを横取りしたことに気づいたのだろう。横になったまま身体を滑らせると、僕の隣へと身体をくっつけてきた。
「何もしてないよ。疲れてたから、早く横になりたかっただけ」