果てまで鬼ごっこ　スケートが好きで、このへんに住んでて、ちょっとヤバイことに興味がある。そんなヤツらは全員あの違法スケート場を知っている――もちろん俺も。
「はー……ここの空気吸うの、すげえ久々」
　派手に背中を打ち付けて病院送りになったのが数ヶ月前、そろそろ本格的に運動していいですよと言われたら行くところは一つだ。
　それにしてもギャラリーが多い。俺が病院のベッドで情けない顔晒してた間に一体何があったのか。
「……ん？」
　喧騒から少し離れたところ、一人の青年が目についた。雪の髪、氷の目。まあこのへんじゃ見かけない美形だ。板はちゃんと持ってるが、きょろきょろと辺りを見回して所在なさげに歩く姿はご新規丸出し……ああほら、後ろから柄の悪いグループが近づいてきた。

ブラックジャック。
それはこの国で一番有名な医者の名前であり、カードゲームの名前でもある。
「ショーダウンだ、ジュノ」
天城が天鵞絨を貼ったテーブルの上に伏せられていたカードを捲る。ハートの10とクラブのジャック、計20。
対する世良のカードはハートの9とダイヤの4。バストは防いだものの、20には遠く及ばない。世良が献上するように賭けていたチップを天城の前へと滑らせると、天城はグラスを傾けながら上機嫌な笑い声を上げる。シャンパンの気泡が弾けるような声だった。
ブラックジャックはディーラーとプレイヤーで――今回は天城がディーラー役を務めている――カードの合計点を競うゲームだ。21に近い方が勝ちとなり、超過すれば負けとなる。2から9までのカードは書かれている数字通り、10以上のカードは一律で10と数える。エースだけは扱いが特殊で、1と11のどちらとしてカウントするかをプレイヤーが選択できる。

【#rstmワンドロワンライ】絵本「では教員室に行ってくるので、二人は少し待っていてください」
「行ってらっしゃい、フィリップ」
「ジャック、頼んだぞ」
「おう」
　任せておけという意志表示がてらにひらひらと手を振って見せると、黒縁眼鏡の向こうでステイルが満足気に目を細めた。それからプライドに向けて小さく頭を下げると、彼はすたすたと扉の向こうへ去って行く。
　ステイルの姿がすっかり見えなくなるのを見送ると、隣に立つプライドがくるりとアーサーに向き直った。
「じゃあ一緒に待っていましょうか」
　にこりと微笑むプライド。真正面から愛らしい笑顔を受けて、いまだにまったく慣れる気がしない。弾けそうになる鼓動を必死で押さえながら、アーサーはこくりと深く頷いた。

Sweetest Home　あれは、付き合い始めた冬のことだったから、もう一年半ほど前のことになるか。
　一緒にテレビを見ていたジャンは、どこかの国の製菓職人がケーキを作る姿を見て「俺にもできるかな」と言った。
　その製菓職人が作るケーキは、聞いたことのないような豪華な材料を入れているだけでなく、とにかく見た目が艶やかできらめいていて、テレビに出演している女性ゲストの目の輝きも決して嘘ではないことがわかる。…それを、急にジャンが自分にも作れるか？と聞いてきたわけである。
　ジャンは確かに手先が器用である。何せ、美術品の修復士として飯を食っている。しかしライナーはさほど本気にもせず、「ああ、できるんじゃないか」と答えた。半ば冗談のつもりであった。

5/24 Bs6-5E『兄貴。あーにーき。カメラ、回ってんぜ』

『……あー…申し訳ない。果たして今この番組を見てくれている鷲メイトは、何人くらいいらっしゃるんだろうね…』

『だから、タイトルコールくらいしろっての！しっかりしてくれ全く。
嬉しい勝ち試合も悲惨な負け試合もご一緒に喜び嘆く、夕刊フィガロのお時間だよ！』

『おお、そのフレーズはなかなか良いぞマッシュ。こらからの番組の仕切りはお前に託すとして、私は―――』

『だめだぞー。離脱しようとするなよー。
視聴者のみんなも、本日も最後までお付き合いくださいだぜ！』

『出口が見えない5連敗、素人目に見ても首を傾げざるを得ない采配、守護神粉砕……恐ろしいワードがびっしりだ！
だが絶望するには早すぎる。今朝の鷲ニュースは一軍打撃コーチの入れ替えなど、いよいよ球団もテコ入れに動いている模様だ。果たして今夜の試合ではイマエ新コーチのカラーは発揮されるのか！

5/5 F5-E2 & 5/6 F0-E6 & 5/7F3-E2「パロム。ねえ、パロムったら」

「…なんだよう」

「たこ焼き。あなたのぶんよ。お餅も入ってて美味しいわ」

「放っといてくれ！こんな時にたこ焼きなんて食う気になるかよ」

「そうね、まだ熱いからね。もうすこし冷めてからの方が食べやすいでしょう」

「聞いてないな…。なー、ティナは平気なのか？最下位だぜ！5年ぶりの単独最下位！
世間は監督へのバッシング一色だよ、中長期的に優勝争いできるチームを作るって豪語したイシイさんだったのに蓋開ければこれなんだもの」

「平気じゃあ…ないわ。カード頭を落とした時はほんとうにショックだったし、やっぱりうちのチームは育成環境が良くないのかもと思った。
二軍で大活躍できる選手は沢山いるのに、一軍では今一つな事はずっと前から指摘されていたものね」