彰冬VD　セカイに着いてメイコさんのカフェに入ると、カウンター席にはミク、キッチンにはメイコさんとグレーのエプロンを着た冬弥がいた。
　今日は休日で、練習は午後からだ。オレは暇潰しにここへ来たが、私服姿の冬弥も同じだったりしてな。
「よぉ冬弥、来てたのか。メイコさんとキッチンに立って、何してんだ？」
　背後でドアベルを鳴らしながらオレは歩き進む。冬弥がキッチンに立ってるだけでも珍しいのに、火元でフライ返しを持って真剣な顔をしてたもんだから、つい声を掛けちまった。
「いらっしゃい。彰人」
「…あ、彰人くん…いらっしゃい」
「どうも」
　ひと席空けてミクの隣に座る。ミクの手元にあるアイスティのグラスを見ながら注文を考えていると、向かいのキッチンから「彰人」となかなかの声量を上がって、「うぉっ」肩が跳ねるくらいには驚いた。

【旗主】チョコケーキを君に.
バレンタインに、あまりいい思い出はない。
不本意に旗野くんへと渡ったチョコレートケーキから始まり、ホットチョコにチョコプリン、チョコ大福。俺がどれだけ必死にフラグを回避しようと足掻いても、巡り巡って旗野くんの元へ“チョコレート”と名が付く菓子が届く結末にしかならなかったのだ。連敗である。世界の強制力強すぎるだろ。いや、ほんと、チョコプリンのときはマジで大変だった。あのタイミングで、猫と綾人が飛び出して来るとかさぁ。予想できるわけないじゃん。三郷くんが頭から生クリーム、……うん、この件はもういいか。どんな形であれ“俺からのチョコレート”ということで旗野くん本人は喜んでいたしな。
閑話休題。様々な理不尽を耐え抜き迎えた彼と出会ってから４回目の２月１４日、一人暮らしの俺のアパートに旗野くんの来訪を許す状況になってしまっている。つくづくバレンタインは、いいことがない。

謎しとは続き柔らかな朝の日差しを感じて目が覚める。
気分は最悪だ。
昨晩はあの後、使徒をぶっ叩いて寝室へ籠った。鍵も閉めてやった。いつもは2人で狭く感じるベッドをのびのびと転がる事ができて気持ちよかった。いつもこれがいいと思った。あのバカは床にでも寝ていればいいんだ。
夜のことを思い出すと腹が立ってくる。一通り心の中でバカ(使徒)を罵った。その後何となく、別に気まずいとかじゃなくて、そっとドアを開けてみる。人気はなく、奴はどこか出かけて行ったのかもしれない。
フン、と鼻を鳴らして、キッチンへ向かう。目当ては冷蔵庫の中。
念の為、そろりとキッチンも様子を伺うことにする。
無人なのを確認し、両開きの扉を開け、求めていた存在を取り出す。

　偶然か必然か。それとも運命か。
　宿儺の器となったこの子供が僕にとっての最高のケーキだったなんて。
　気付いたのは仙台で初めて会ったあの夜。宿儺と入れ替わった悠仁と手合わせした時、汗か何かが丁度口元に飛んできて理解した。
　身震いする程の感覚。十数年ぶりに感じた味覚は、一滴でも舌先から毛細血管まで一瞬で僕の中を駆け巡り、高揚感と幸福感を一気に絶頂へと導いた。
　僕の事実を知るのは硝子と伊地知だけ。
　症状が現れ始めたのは親友が離反した日。味がしなくなった事に、最初はストレスだろうと思っていたが、いつまでたっても味はしない。むしろ段々泥の様に糞まずくなっていく。あいつもこんな味したものを飲み込んでいたんだろうか。そんな事が過る夜を何度か過ごし整理を付けた頃、いざ硝子に話をしてみれば、フォークと呼ばれる人種じゃないかと仮説立てられた。