ようこそ青空へ 深夜。日を跨いで間もない頃だろうか。何となく寝付けないダイキは神社の屋根の上に登り、夜空を眺めていた。

「綺麗だな…ここ最近天気が悪かったけど、今日は晴れてて良かった」

冬の夜はかなり冷えるものの、白衣の下にある程度着込んでいるため、寒さはだいぶ和らいでいる。
今は呼吸と共に流れ込む冷たさを噛みしめながら、眠気が訪れるまで屋根で寝そべるだけだ。


「…ん、もう良いかな」
数刻後、じんわりとした心地よさが瞼を押さえようとしているのを感じた。
そろそろ寝床に戻るかと体を起こす。

その時、小さな明かりが後ろを横切る気配を感じた。
不思議に思い、そちらの方に目を向けると、何やら奇妙な物がそこにいた。

可愛い彼女に持たせたいもの。　マフラーをしていても少し肌寒いがその分空は抜けるように青かった。想楽からは平日だろうと来園者は多いとは口酸っぱく言われていたため覚悟はしていたが、確かに平日でもこんなにも人がいるのかと面食らった。しかし、玄武に言わせれば「空いている方だな。前にテスト休み中に朱雀と一緒に行った時は何をするにも1時間は待ったぜ」とのことだ。
　幼い頃に妹の誕生日にもう一方に行った記憶はあるが、こちらは初めてだ。より海を感じる景色に雨彦は物珍しさからゆっくりと歩いて眺める。そして行き交う人々を見ていると不意にあることに気付き、隣の玄武に尋ねてみた。

「黒野、皆あれは何を抱えてるんだい？」
「ああ、あれはここのマスコットキャラクターだな」

ミスタ・リアスの逃亡/帰還「エッ」

　ヴォックス・アクマは心の底から驚いて言った。昨日の夜中にたしかに腕に抱いて眠ったはずの恋人が、朝日が昇るのと同時に忽然と姿を消していたのである。 びっくりした猫ちゃんみたいな顔のまま空っぽのスペースをしばらくジッと見つめ、ノソノソベッドから降りた。脱ぎ散らかした服を適当に洗濯機に突っ込んで、早足で家中を回る。ベランダにもトイレにもミスタの姿はなく、ヴォックスは右手にティーカップを 持ってリビングのソファにドッカリ座り、なんとなくテレビを付けて、ついでに煙草にも火をつけてキャスターが滑舌良く話すのをぼうっと聞き流した。
　こういうことは前にもあった。朝起きたらミスタがいなくて、ほとんど半狂乱で探し回っていたら当の本人がビニール袋を引っ提げてケロッと帰ってきたのだ。起こすかメモくらい残せと詰め寄ったが、「疲れてると思って」「忘れてた」とかわゆく謝られたもんだから うっかり美味しい朝食を拵えてしまった。他にも小さい喧嘩をしてプチ家出を決め込んだりだとか、漫画だかゲームだかの発売日だったりだとか、マアしばしば あることだった。それでもこうして毎回律儀に驚いてしまうから、ヴォックスからすれば釈然としないこと ではあるのだが。