幸せのお裾分け落ち着いた雰囲気の中で静かに酒を嗜むことができる、そんなこじんまりとしたダイニングバー。店内の光量も落ち着いておりよっぽど近付かないと他人の顔の判別も難しい。お忍びで酒を飲みたい芸能人やプロヒーローなどの界隈に重宝されているバーだった。ホークスもそこを何度か利用しており、ひとりで落ち着きたいときにはよく訪れていた。そして本日もまた、いつもの定位置に座る。しかしそんな隠れ家のようなカウンターの一番隅に今日はもう一人、連れがいた。
「おい、こんなに騒がしいとは聞いてないぞ」
「う～ん、ごめんごめん。いつもならひとり飲みやふたり連れのお客さんが多いような場所なんだけど、今日は団体予約が入ってたみたいだね」

Let's Dance！「ああ、違う、そうじゃなくてだな……」
　ドアを開けるなり響いた佐竹の声は、微かな呆れと、それを遥かに上回る多分の愛おしさを含んでいた。
　佐竹がこんな風に甘い声音を向ける相手はきっとあのペンギンに違いない。
　そう思いつつ歩を進めれば、部屋の奥では佐竹が予想の通りに愛用の赤いスカーフを付けたイウコトキカナイペンギンことアオ君を前に胸の辺りの高さで掲げた手を揺らして見せていた。
「どうしたんですか？」
　肩の上で赤いジャケットを羽織ったベテランカワウソのサタケ隊長が様子を伺う様にぐっと前のめりになるのを、決してそんな間抜けな姿を勇に晒しはしないだろうが、それでも落ちてしまいはしないかと気に掛けながら投げかければ、こちらを振り向いた佐竹が小さく肩を竦めて苦笑めいた笑みを零した。

　生徒会室に行くらしい。

　俺の好きな人からそう聞き、逃げるように適当な理由をつけて教室を出た。
　別に「生徒会室に一般生徒が入ってはいけない」という規則を守るつもりなんてさらさらない。事実、俺の服装は校則を度外視した着方だ。風紀に注意されるが、そのとき言われた通りに直しても、結局次の日には元のように着てしまう。だってなんか苦しいし。

　とにかく、俺は所謂不良とかいうやつに分類されるのだろう。しかし、俺は極度のめんどくさがりというだけであり、このイカれた学園内の他の生徒に比べたら一般常識だってある方だと思う。昔はもっと活発な子供だったのだが、元々共学志望だったのに、無理矢理中学生の頃に全寮制の男子校であるここに放り込まれたせいで、気力が湧かなくなった。ただそれだけの話である。要するに、元々反抗期中に放り込まれた学園で惰性のままに過ごしていたら、いつの間に反抗期を通り過ぎてもめんどくさがりのままになってしまったのだ。