※このふたりは色違いの麻生地のトップスを着ています※

「ふぅん…」
「あのー…、なにしてんだ……？」

ノイマンはベッドに押し倒したチャンドラの身体の上に乗り上げる形になった。
そして自分と色違いの麻生地のトップスのチャイニーズノットに指をかけると、ひとつふたつとボタンを外す。
普段着用している軍服とは素材も質感も異なる薄くて涼し気な麻生地の下には、チャンドラがいつも肌着として着用している黒いインナーシャツが覗いていて。
ノイマンはもう二つほどボタンを外して、片方の手では薄い布地の感触を楽しみながらチャンドラの肩を抑えて、もう片方の手で開いた襟ぐりから指を突っ込んでインナーを少しだけ下げる。

「いや、いつもより防御力低くていいなと」

あの時のヒーロー。「オレな、ホンマに小さい頃なんやけど…誰かに助けられた事があったんよ」

Oriensの談話スペースで不意に聞こえたマナの声。
思わず小さく跳ねた肩の緊張を流すため、ソファに深く腰掛け直して、僅かに呼気をを吐き出し口元を緩ませる。

「へー！ヒーローに、だよなぁ…いつぐらいの話？」

マナが小さい頃なんて20年かそこらくらい前だろ。
こざかしーもそう多くなかったし、ヒーローもそんなに大勢いた訳でもなかった。

それでもやっぱり出て来る時は出て来るもんで。

「え〜…っとなぁ、いつやったかな。ホンマに幼稚園とかの頃なんやけど……オカンのお迎えが遅なるいうて、一人で園内の砂場でーー」

「…ちっさい砂場？それって、」

ーーひよこのおもちゃとカエルのジョウロが置いてある？

真の黒幕はだれ？「どうやらお困りのようだね、ブルームーン」

　背後から声がかけられる。怪盗ブルームーンはその声が誰のものかもうわかっていたが、その声の主を振り返る。そこには予想通りというべきか、頭から足先まで真っ白な怪盗――怪盗スノーマンの姿があった。
「…………スノーマンか」
「ずいぶんと嫌そうだね。どうして？」
　ブルームーンは思わずと言った様子で顔を顰めた。
　先ほど彼が言ったように、確かに今ブルームーンは困っていた。無事この無駄に広い豪邸から宝石二つを盗み出し――一つは宝石とは名ばかりの値打ちもなさそうな石だったが――さあ脱出しようというところで、侵入者対策の罠に嵌ってしまったからだ。彼の長い脚は今床板を踏み抜きいて深く突き刺さり、盗んだ宝石は虚しく地面に転がっていた。