オレと圭介さんは共同でペットショップを経営している。一虎くんにも手伝ってもらってなんとかやっていたが、それも今ではすっかり軌道に乗った。
圭介さんは今、ペットショップとアニマルフォトグラファーのようなことを掛け持ちしている。フォトグラファーと言っても、本人曰く趣味らしい。最初はうちにいる子達を紹介するサイトに載せる写真を撮ることから始まった。それから得意先の犬や猫の保護団体から頼まれて写真を撮るようになって、それが段々とクチコミで広まっていった。今ではネットで噂になるくらいの腕前だ。写真でプロにならないのか？と聞かれることも多いようで…その度に「俺の本職は違うから、これは趣味」と断っていているそうだ。

羽化五時五十九分、五条の意識は覚醒した。ナイトテーブルに置いているスマートフォンの画面をタップし、５９の数字を確認する。寝返りをうって目を閉じた。目覚まし代わりのアラームが鳴るまであと一分。雨の音がする。

顔を洗って身支度を整えた。靴紐を結び、フードを被って玄関を出る。ストレッチをして走り出す。雨は小降りだが泥濘具合を見るに昨夜から降り続いているらしい。
朝食はどうしようか。店に入るか、帰って作るか。ベーカリーショップの前で足を止めたが、レインジャケット脱着の面倒臭さを思ってやめた。帰って焼こうと決める。明日はあれにしようとガラス越しのクロワッサンに定めていた視線を戻し、ジョギングを再開した。心なしか雨脚が強くなってきた。