ただいま、おかえり、また明日「 ……ただいま」
そう言って扉を開けると、当たり前のように。
「 おかえり、千空ちゃん！おっ疲〜♬」
そう言って笑顔で迎えてくれる存在がいることが、面映く、……けれどやはりとてもうれしい。
お互いに不規則な生活だけれど。
どちらかが先に帰宅した時の、自然なルーチン。……一日の疲れが吹き飛ぶなんて、どんな理屈だなどと呆れていたこともあったが、実際にそうなってみると、なるほどこれは大樹を笑えない。
疲れた脳には、覿面に効く。

「 今日寒かったし、お鍋にしよっか」
「 おう」
いいな、と頷いて。手早く部屋着に着替えると、エプロンを付けて手を洗う。
「 豆乳白湯鍋でシメはラーメンにするか」
「 わあい！千空ちゃんのラーメンひさしぶり〜♬」