驚天動地の勘違いを　朝の冷気を切り裂くように、弦の音が静かなシミュレーションルームに響いた。
　的の中心に突き立った矢を確認し、アルジュナはわずかに頷く。
　今日は良い一日になりそうだ。足取りも軽く食堂へ向かう。
　しかし扉を開けた瞬間、その予感は一瞬で霧散した。
　いつもなら聞こえる雑多な談笑が、妙に浮ついている。ちらちらと何かを窺うようにアルジュナを盗み見るような視線まで感じる。
　──前言撤回。嫌な予感しかしない。

　軽い朝食を終えて食後のチャイを飲んでいると、向かいに腰掛けてきたのはイアソンだ。クラスも戦い方も異なるが、色々と縁があって彼はアルジュナにとって気の置けない友人だった。
　その友人は何というか、見たことのない顔でアルジュナを見つめた。何度か口を開いては閉じ、とても言いづらいことをこれから言わなければならないとその顔に書いてある。

　閑散とした夜道を並んで歩く。歩く人は嶺二と蘭丸以外に見当たらず、時折聞こえる虫の音が、忘れかけていた風情を思い起こさせる。日中の茹だるような暑さが嘘であったかのように、深夜は若干の涼しさが肌をかすめた。
　嶺二はふと足元に違和感を感じ、目線を落とすと、スニーカーの靴紐が解けていることに気づいた。その場で屈み、靴紐を結ぶ。数歩歩いた先の蘭丸が、止まった嶺二に気付いて、その場で立ち止まり振り返る。靴紐を結び終え、立ち上がり、前に立つ蘭丸を見る。街灯をその身に受け、銀の髪はキラキラと輝きを放ち、何気ない立ち姿は、マスクやキャップで姿を覆っても、オーラを隠しきれなかった。それが良いのか悪いのかは、この時の嶺二には関係が無かった。