クリスマスngro　人々は服を着込み、木々は葉を枯らし、風が髪や小枝を揺らす冬のある日の朝。空は相変わらず鬱々とした天気で、寒さも相まって気の沈む季節だ。カーキ、ベージュ、ダークブラウン……。淡く暗い色に塗れた視界も、それを助長しているように思う。
　どうもこの季節は好きになれない。寒いし、考えなくちゃいけないことが増えるから。
　凍える寒さに背を丸め、手をコートのポケットに突っ込み、下を向く。体重をレンガの壁に預け、白く染る吐息を眺める。
　小さく震える。内蔵が氷になってしまったのではないだろうか。体は重いし、芯から冷えていくようだし、きっとそうだ。
　そんな間抜けなことを考えていたら、両頬にじわり、温もりが伝わる。

「こんなとこで何してんだよ！」

She.「本日をもって、花垣武道を除名する」

マイキーの冷ややかな声はシンとした神社によく通っていた。

家で橘と通話しながらまったり爪を整えて、週末に遊ぶ約束の話をしていたらメールで緊急集会だと招集をされた。
こういう緊急性のある呼び出しは珍しくて、大抵副隊長から集められているので少人数での話し合いになる。

いつもの集会場所に着くと、まず
空気が重かった。
武道が現れたことにより緊張感が走ったのだ。


Q.それはなぜ？

A.武道が一般人女性を恐喝し、性的行為を強いたから。


マイキーから「やったのか？」と問われたが、彼の言い方はものすごく冷たくて自分が確信している人の強い語気だった。
けれども武道は幼馴染みで、この状況下でもマイキーに「違います…」と否定の声を上げる。