同じ地獄で待つ5／五夏◇

　家入からの連絡は、それほど待たされることはなかった。五条が密かに家入の医院を訪ねて、数日もした頃には家入から医院に来るよう連絡があり、五条と夏油はその個人医院へと足を向けた。
「また面倒なものを持ち込んでくれたな」
「はは、ごめんって」
　そう五条は謝るが、全然心がこもっていない。家入は心底呆れたような顔で、ふたりに応接セットのソファに座るように促した。
「で、どうだった？」
「まぁ、アタリかな。お前らが探してるブツで間違いないだろうよ」
　家入曰く、これは煙草の葉にＭＤＭＡの一種を浸したものだという。ＭＤＭＡは、アンフェタミンと類似した化学構造を持つ化合物であり、愛の薬などと呼ばれることもあり、共感作用が強いものだ。それに類似した物質が検出されているが、まぁ出来としては不純物も多く、粗悪品にあたる代物だろうというのが家入の見解だった。

「検証名：かわいい実験」.

　U-20日本代表と、青の監獄。
　奇妙な試合が発表されたのは、つい先日のことだった。

　すでに国を背負っているチームと、反逆者であるフォワード集団。勝利した方が日本サッカーを担うという、下剋上もありえる大胆な試合にも関わらず、世間は監獄には注目しなかった。

　結果は火を見るより明らかで、愚かな挑戦者に対して日本代表がどれだけ点数差をつけられるか、それだけで持ち切りだった。


◇

　
　凪誠士郎は少しばかり困っていた。

　U-20日本代表と戦うにあたり、監獄内では対策が立てられた。
　上位6人を決め、それを中心に適性試験を行う。

　輝かしく6人に選ばれた凪は、人より多くの試合をこなさなければならなかった。

　その事実がすでに、億劫だった。

Parallel Blue Chronicle【サンプル】　黒と白の靄が絡み合い、しかし混ざり合うことなくわだかまる空間に、ぼんやりと浮いている。右も左も、上も下もない。歩くか、あるいは泳いでいるのか、手足を動かすことはできるようだが、進んでいるという感覚は一切なかった。
　何をすればいいのか、その疑問が頭に浮かんだ瞬間を見計らったかのように、白い靄が明滅した。ほどなく光は一つに収束し、曖昧な形を成す。人のようでもあったが、別の何かにも見えた。白い靄なのか、光なのか、輪郭は溶けてしまいそうに頼りない。
―旅人よ。
　それは女性の声であったが、重苦しい厳格さに満ちていた。
―我が問いに答え、あるべき姿を選択せよ。
　ひとつ、どのような力を求めるか。
　ふたつ、どのような未来を望むか。